南非克魯格公園,一條巨大的尼祿鱷正在把體型嬌小的同類叼在嘴裡。
這條巨鱷似乎並不急于吃掉小鱷,從上午7:30到下午2:00,將近7個小時了,小鱷魚一直被牢牢地鎖在鐵鉗般的大嘴中,卻奇跡般地仍然存活。
在這噩夢般的數小時裡,大鱷魚每隔10~15分鐘就劇烈地搖晃小鱷一次,可憐的小傢伙只能時不時地張張嘴巴或是擺動一下腦袋,周圍一度有多達9條鱷魚聚集過來打算分一杯羹。
同類相食在尼祿鱷中不算很罕見,並且這種習慣是隨著年齡和體型的增長而養成的。
早在1946年,希佩爾發表過一篇關于烏干達尼祿鱷食性的研究,他在檢查587條鱷魚的胃容物時,發現其中37條吃過同類,比例為6.3%,如果只算較大的那部分個體,這一比例陡然攀升到了11%。在1961年的一篇文獻中,科特指出,17條進食同類的尼祿鱷中,僅有2條不到3公尺,有8條是體長4.1~4.9公尺的大型個體。
可見,對小鱷魚來說,那些體型大得多的同類非常危險,這也是為什麼鱷魚很多時候會根據體型大小形成空間隔離。