快訊
牛椋鳥以野牛的背部為家,啄野牛的傷口,為什麼卻深受野牛們的喜愛?
2021/09/07

小時候課文中提到過一種共生關係:鱷魚與牙籤鳥,鱷魚雖然是猛獸,但是牙籤鳥卻能夠在它嘴巴中自由進去,鱷魚並不會吃掉它。

在非洲中南部地區,也生活著這樣的一種鳥類:牛椋鳥,它們就像是守護神一樣,守護著這裡的食草動物,不僅會幫助當地的食草動物捕捉寄生蟲,還會擔當它們的警衛員,提醒它們天敵的到來。

然而研究表明,牛椋鳥並不只有天使的一面,它還有著黑暗的面孔。

天使牛椋鳥

牛椋鳥會和當地的食草動物共生,食草動物身上會生長有許多寄生蟲,這些寄生蟲不僅會掠奪食草動物的營養,還會影響它們的健康。

牛椋鳥則會利用自己的鳥喙,輕輕地啄食食草動物身上的寄生蟲。

其實,無論是家養動物還是野生動物,終其一生都會面臨寄生蟲的威脅,動物不像人類一樣有著靈巧的雙手,也沒有預防的藥物,面對寄生在背部的寄生蟲們往往是有心無力,此時它們急需一種能夠幫它去除寄生蟲的服務,牛椋鳥提供的就是這樣的服務。

在非洲草原上,人們曾觀測過有兩隻牛椋鳥在野牛鼻子、耳朵中尋找食物,而野牛卻不會趕走它們。

由于長期和各種動物打交道,所以牛椋鳥演化出了異常鋒利的爪子,能夠讓它以任何角度,在皮膚光滑的動物身上站穩。

牛椋鳥生性機警,如果它們發現了食肉動物的存在,它們會發出叫聲提醒正在進食的野牛注意,無形之中為它們提供了警戒的作用。

牛椋鳥和當地的食草動物們共同演化,使得它們誰也離不開彼此,尤其是牛椋鳥,它們不僅會在野牛背上覓食,還會在野牛背上尋找配偶。大多數時候,牛椋鳥把野牛當作了免費的汽車,帶著它們在大草原上晃晃悠悠。

牛椋鳥在繁衍期間,還會利用動物的皮毛築巢,有時直接從牛背上啄下牛毛,回去墊鳥窩使用,不過野牛也不介意,畢竟它還指望著牛椋鳥把它去除寄生蟲。

黑暗的牛椋鳥

牛椋鳥不僅僅只有天使的一面,它們心中還隱藏著黑暗的種子。

牛椋鳥的食物其實不僅僅是各種寄生蟲,而是各種富含蛋白質的食物,而牛肉也富含蛋白質,如果牛被樹枝刮上,或者被食肉動物所傷,那牛椋鳥就會以牛血為食。

有時,牛椋鳥還會故意將已經結痂的口子弄開,這不僅會導致牛反復受傷,還會感染更多寄生蟲,對牛的健康極為不利,嚴重時甚至會導致牛的死亡。

科學家們曾經在南非克魯格國家公園中拍攝到了一組長頸鹿的照片,照片之中長頸鹿的身上長滿了類似于小石頭一樣的東西,看起來好像「石化」了一樣。

但其實,這些小石頭並不是真正的石頭,而是長頸鹿患了一種罕見的皮膚病,才讓它全身佈滿了大片的小包。

牛椋鳥在患病長頸鹿身上覓食之後,再跳到下一隻健康的長頸鹿身上覓食,如果這只健康的長頸鹿身上有口子,那麼就可能造成健康的長頸鹿感染。

由此也可以看出,牛椋鳥對食草動物而言並不僅僅只有天使的一面,同時還伴隨著黑暗的一面。

總結

牛椋鳥雖然有黑暗的一面,但它的存在確實減輕了食草動物的負擔,所以它們依舊在共同演化著,成為當地生態鏈中不可或缺的一環,如果你去當地旅行,可以仔細觀察一下這種鳥兒們。

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