咬力是評判野生動物，尤其是食肉動物戰力的一個重要指標，很多人在分析機械斗獸的時候都會將這一因素參考進去。
一直以來，斑鬣狗都被認為是擁有強大咬力的生物，它們能夠輕而易舉嚼碎骨頭，一度被認為咬力超過了獅子。
我翻找資料查驗了這種說法的出處，最終追溯到2017年5月份的一檔科普節目上，該期節目講的就是一些研究者，為了找出地球上的最強咬力，而做了一系列實驗。節目之后，斑鬣狗的咬力比獅子強的說法就開始在坊間迅速流傳了。
那麼現實中斑鬣狗的咬力究竟是不是比獅子大呢？事實上并非如此，因為該科普節目中的實驗方式和測量方式的不嚴謹，才導致了后面觀眾被誤導了。
2017年《自然傳奇》其中5月份的一期名為《巨齒鋼牙》，在節目中，研究者測得人類的咬力為57千克，家犬的咬力為148千克，一只成年雄獅的咬力為311千克，一只1歲大的亞成年鬣狗的咬力為271千克。
從數據上看，亞成年的鬣狗咬力就與成年雄獅差不多。
我們來回顧下當時的這檔節目，研究者第一次想要測量獅子的咬力時，將咬力計用肉包裹，然后引誘獅子去啃咬。
沒想到獅子直接將肉叼走了，導致實驗以失敗告終。很快研究者又想到了一個辦法，他們找來了一頭羚羊的頭頸部，然后將咬力計藏在頸部區域，開著車用繩子拖著走，好讓獅子產生撲食的欲望。
事實上這次的方法奏效了，一頭成年的雄獅很快發現了誘餌，撲上來啃咬。獅子前后共撲咬了兩次，兩次測得獅子的咬力分別為227千克、311千克。
測量斑鬣狗咬力的實驗時，研究者找來了一只1歲大的亞成年鬣狗，當時這只斑鬣狗還處于吃奶階段，于是人們想到了一個辦法，將咬力計改造為一咬就會有奶水流出的裝置。
越用力咬，流出的奶水越多，由此吸引斑鬣狗用力去啃咬。小鬣狗自然受不了食物的誘惑，所以很快就發現了咬力計并瘋狂啃咬。
實驗測得斑鬣狗的咬力271千克，與成年獅子差不了多少。而節目中主持人口播知識提到了「根據記載成年鬣狗的咬力能達到450千克」。
節目一整套實驗下來，有過程有數據，讓人有理由信服斑鬣狗的咬力比獅子強。不過仔細想想，你會發現實驗方式有很大的問題，而且過程也很不嚴謹。
首先測量獅子的咬力，所采取的策略是讓獅子叼著誘餌走，那麼所測得獅子牙齒咬力根本不可能是最大咬力，因為將獵物叼起來和咬碎骨頭所需的咬力完全是兩個級別。
而亞成年斑鬣狗為了獲得更多的奶水，會用更大的力氣去啃咬。另外，斑鬣狗在獲取奶水的時候，用裂齒更多，而非犬齒，所以測得的咬力值應該是裂齒的。
綜合來看，實驗方式存在漏洞、過程不嚴謹，個體因素影響大，那麼得出的結果，自然就不準確。
國際上不缺乏對動物咬力進行系統研究的論文，比如2005年《生命科學》 雜志上就有一篇論文，詳細記錄了許多常見食肉動物的咬力數據，作者是悉尼大學生物科學院的動物學家斯蒂芬·羅等人，權威度比較高，所以論文還是比較可信的。
論文提到了「咬力商」的概念，指的是動物咬力除以其體重的商的回歸。概念比較難以理解，我們可以簡單理解為單位咬力，這樣螞蟻的力氣就能和大象相比較了。
論文數據顯示，一只顱骨長23.64厘米，寬為16.73厘米，體重為69.1千克的斑鬣狗，其犬齒咬力為773牛頓，咬力商為117；而一只顱骨長為33.41厘米，寬為24.81厘米，體重為294.6千克的獅子，犬齒咬力為1768牛頓，咬力商為112。
可見斑鬣狗的咬力商的確比獅子略大一點，但這僅僅代表的是咬力商值。同等條件下，咬力商越高的動物，那麼它們的咬力就越大。
這沒有錯，但僅限于同等條件下，現實卻是咬力受多種因素影響，年齡、體重、牙齒狀態、身體狀態等等，都能對咬力產生較大的影響。
與斑鬣狗相比，獅子有著更大的體重優勢，所以其真實咬力，不可能比斑鬣狗差，論文里面的數據顯示也的確如此。
螞蟻能舉起比自己大十幾倍的重物，然而很多超過100斤的人卻扛不起90斤的麻袋，我們能說螞蟻的力氣小嗎？不能！那麼能說人的力氣比螞蟻小嗎？顯然也不能。
咬力也一樣，由于不同物種之間，差異太大，所以也很難直接比較咬力。而且即便是同一機體，咬力也不是一個恒定的數值，影響它的因素實在是太多了。
比如體重、牙齒狀態等等。《生物快報》2013年的一篇論文也指出了，咬力除了受年齡、性別、體重等機體本身的因素影響之外，跟獵物的大小也有關系。
簡單來說，咬力的大小通常跟肌肉的力量呈正比關系，當肌肉力量越大，咬力自然就越強。
肌肉力量則取決于肌肉被拉伸的長度，但并不是拉伸得越長，力量就越大，因為凡事都有個閾值，當超過了閾值，肌肉就被拉傷了，反而使不出任何力量。
太短不行，過猶不及，只有當肌肉拉伸到了最佳的一個狀態，才能發揮出最大的力量。所以影響肌肉拉伸的因素，也能間接影響咬力。
拿獵物來說，太小、太大都不行，只有合適的大小，才能讓捕食者發揮出最大的咬力。
在機體成長到衰老的過程中，咬力也會呈現出上升-峰值-衰減的變化，用不同年齡的動物直接作對比，本身就不合理了。
另外，斑鬣狗的「清道夫」屬性要比獅子強，它們的牙齒比獅子更適合處理動物殘骸，因此斑鬣狗進食時，才能將獵物吃得渣都不剩。
很明顯，斑鬣狗具有很強的裂齒咬力，這有助于它們處理獵物骨頭，獅子在這方面是弱項。但作為一種主流的捕食者，獅子的犬齒咬力十分強大，這是斑鬣狗無法比的。
