非洲野生動物攝影界曾經認為,只有曼雅拉湖國家公園的獅子會經常爬樹,該公園也因為成為觀賞獅子爬樹的聖地。近幾年我們發現,坦尚尼亞塞倫蓋蒂國家公園的獅子也經常爬樹。
現在我們知道,獅子爬樹不像先前認為的那麼少見,很多國家公園和保護區的獅子都會爬樹。有個疑問是,是所有的獅群都會爬樹,還是只有少數獅群會爬樹?
據觀察,有的獅群從不爬樹,有的獅群經常爬樹,可見爬樹是個別獅群的特色文化。年輕獅子看到年長獅子爬樹,就會跟著學習和模仿,這種特色文化得以在獅群中傳承。
俗話說熟能生巧,隨著不斷勤加練習,它們的爬樹技巧就越來越好了。圖中這只獅子都學會了下樹。
有人認為獅子爬樹是為了站得高望得遠,以發現遠處的獵物;有人認為獅子爬樹是為了捕捉高處涼爽的微風,遠離悶熱的泥土;還有人認為獅子爬樹是躲避地面討厭的采采蠅。
這些都只是猜測,也許獅子爬樹就只是為了好玩。看!這棵「獅子樹」上結了七隻獅子。
圖為結了七隻獅子的「獅子樹」。
在塞倫蓋蒂經常可以看到獅子爬樹,以至于很多人忘了,獅子本不是爬樹的料。
當獅子安靜地趴在樹上,我們可以暫時忽視獅子不擅長爬樹這一事實。但當獅子在樹上走動,我們發現它是那麼地笨拙和小心翼翼。與之形成鮮明對照的是,非洲的另一種大貓——花豹,在樹上是那麼輕鬆和靈活。
從照片中我們還可以看到,樹上多是些半大的小獅子和成年雌獅,極少見成年雄獅爬樹。因為成年雄獅體型太大,也太笨拙了,在樹枝間穿行會很麻煩,下樹也很困難。也許,造物主在創造獅子的時候就沒打算讓它們爬樹。