相傳，貓是老虎的師父，貓將畢生所學幾乎毫無保留地傳授給了老虎，為了防止「教會徒弟，餓死師傅」的事情發生，貓唯獨沒有教給老虎爬樹。後來，老虎學成後就想吃了貓，結果貓迅速地爬的樹上躲過了一劫。
當然， 這只是一個民間小故事而已，事實上貓與老虎都是貓科演化的分支，是不存在演化的前後順序的，而且老虎是會爬樹的。
許多小夥伴之所以認為老虎不會爬樹，一方面是這個小故事的影響，一方面是老虎確實很少爬樹，這是因為老虎的主要活動地點在地面上，而在老虎生存空間內沒有動物能把它逼上樹，樹上也沒有陸地上的獵物大且好捕殺。
雖然老虎很少上樹，但是它一躍3米高，強而有力的四肢配合上尖利的爪子的固定，它爬樹也是很輕鬆的。（下圖為人工飼養老虎的爬樹能力）
既然貓不是老虎師父，而且貓會的老虎也會，那麼把貓和老虎放在一起，會發生什麼呢？這個有意思的問題要分兩個情況來說：人工飼養下的貓和老虎以及野生的貓和老虎。
野貓通常泛指在野生環境下生存的貓，包括流浪貓，不過，從生物學定義上看，野貓是單指貓科貓屬下的野貓（種名），因此，我們還是以嚴格意義上的野貓為例，來看一下它與野生虎相遇的情況。
野貓在世界范圍內一共有27個不同的亞種分化，其中有13個亞種在非洲，6個亞種在歐洲，8個亞種在亞洲。在這些如此多的野貓亞種中，與老虎分佈重合的只有野貓中國亞種。
野貓與家貓雖然只有一字之差，但是它們的習性相差甚遠，在野生環境下，野貓主要棲息在森林或者荒漠地區，它們有著極強的領地意識，通常一隻雄性野貓的領地在3-4平方公里左右，雄性野貓與其他雄性領地不重合，但可以與多隻雌性野貓重合。
野貓的主要獵物以齧齒類動物、鳥類動物小型的脊椎動物為主，也會偶爾潛入人的家中偷獵家禽。
雖然野貓與野生虎的分佈有一定的重合（主要集中在東北地區的針葉林中），但是野貓很少會靠近老虎的領地。而對于同樣獨居的老虎來說，它們對于入侵領地的其他貓科動物（除了同類異性）向來是零容忍的，這一點通過老虎會主動驅趕，甚至獵殺花豹就可以看出來了。
因此，如果將野貓和野生虎放在一起，要麼是貓逃走，要麼是貓被殺死。
雖然在野生環境下，貓與虎都是獨居動物，但是在人工飼養下，無論是貓還是虎，都是可以群居的，比如在動物園中，虎山裡的老虎們是可以和諧相處的，而且在我國東北的東北虎繁育基地中，東北虎們到了冬季甚至會抱團取暖。
這是因為在人工飼養的情況下，老虎們沒有生存競爭的壓力，食物也非常的充足，再加上許多老虎都是從小關在一起飼養的，因此，把家貓和飼養下的老虎放在一起，它們很容易出現和諧的畫面。
這不，在去年國外一家動物園中的工作人員就做了一個實驗：由于該動物園中只有一頭老虎常年被關在虎籠裡，久而久之，這頭老虎對一切都變得麻木了，有時候一天除了吃都不願意活動。為了給老虎找個「伴」，工作人員把自家的一隻貓放了進去（老虎喂飽之後，不然可能會變成活體投喂）。
結果小貓看到老虎後，直接躺在了地上，用前爪不斷地擊打想要湊近的老虎，這一招貓與老虎是通用的，當小老虎們打架時，較弱的一方通常就用躺在地上，通過不斷的揮舞前掌來擊退對手，這就是傳說中的「地躺拳」，
不過，老虎還沒有放棄，用自己的前肢不斷的試探，結果都被貓靈活的打了回去，幾次之後，老虎竟然放棄了，轉身離開。據工作人員表示，當天老虎就接受了貓，它們一起分享食物，休息，儼然成為了一對好朋友。
貓和老虎是貓科不同的演化支，它們都是早期的貓科動物經過了多達十幾次的遷徙才最終演化而來的。雖然它們體型差異很大，但是從習性和性格上有著很高的相似度，因此如果是將野貓和野生老虎放在一起，只有兩種結果：貓逃走或者貓被吃掉。
但是，在人工飼養下，貓和老虎的野性已經非常的弱，再加上有了充足的食物保障，所以二者的敵對關係會解除，最終出現貓和老虎愉快玩耍的畫面。
