母獅沙爾姆悄悄的潛行在草叢中,曲線優美的脊背與茅草融為一體,厚厚的腳掌輕盈緩慢地踩在草地上,距離越來越近,
突然,沙爾姆一步跨出,牙齒狠狠地插進牛羚的脖子,前爪牢牢的箍在牛羚的腦袋上,後腿也懸在空中左踢右蹬,血漿慢慢侵進沙爾姆嘴裡,牛羚終于承受不住壓力,癱倒在草地上,四蹄在空中劃了幾圈後,逐漸失去了呼吸。
但沙爾姆卻沒有進食,它望向遠處的獅群,嘴裡喘著粗氣,尚未成年的八頭幼獅在妹妹西恩娜的帶來帶領下,蹦蹦跳跳地跑向牛羚,肉質緊密而富有嚼勁的牛羚是他們的最愛,八隻幼獅很快就各自找上位置大快朵頤,但沙爾姆和妹妹西恩娜還是沒吃,她們抬著頭警惕的望著四周。
這個獅群沒有成年雄獅,只有沙爾姆和西恩娜兩頭雌性成年獅子,兩位母親必須承擔起雄獅的責任,這是瑪莎獅群有史以來最艱難的時刻,所有的成年公獅都離開了獅群,只剩下兩位母親艱難圖存,她們既要養育八個孩子,還要保證瑪莎獅群的血脈延續下去,所以兩位母親也得摸索著學習捕獵。
雖然在一個月前,她們的主要工作還只是照看孩子。
第二天清晨,待東風拂曉的時候,換成了妹妹西恩娜外出捕獵,但獨自行動的獅子在野外是很危險的,特別是一隻經驗並不豐富的母獅,西恩娜很快就在捕獵中身受重傷,很大一塊皮肉被撕掉,蒼蠅嗡嗡地圍著她打轉,但她只能虛弱的躺在那裡動也動不了,她很想呼救,但她早已遠離獅群,呼救也沒用。
太陽逐漸西落,昏黃的日光籠罩在草原上,留在家中等待的沙爾姆憂鬱的望著妹妹離開的方向,她知道西恩娜已經很難再回來,她失去了自己的至親,也失去了唯一的幫手,為喂飽八個嗷嗷待哺的孩子,她只能冒險獨自晚上出獵,這是一場極度危險的行動,漆黑的大草原裡危機四伏,
她慢慢地靠近牛群,但她不知道的是,鬣狗群也悄悄的跟在她身後,她與牛羚的距離越拉越近,等只剩下了兩三米的時候,她突然加速,一口咬在了牛羚的後脖頸上,強有力的大嘴的牢牢的焊在牛羚的脖子上,最終牛羚只撲騰了幾下就倒斃在夜色中,但一直跟在她後面的鬣狗也圍了上來,
沙爾姆即將重蹈妹妹的覆轍,但在關鍵時刻,她即將成年的大女兒沖了出來,年輕的利爪對于瘦小的鬣狗同樣致命,鬣狗群不敢同時圍攻兩頭獅子,所以他們只好倉惶退出戰場,獅群的其他幼獅也相繼趕了過來,除了三歲的大女兒即將成年以外,沙爾姆還有個三歲的兒子塔圖即將成年,他已經長出成年雄獅特有的鬃毛,而且和人類青年一樣,正值青春年少的塔圖同樣精力旺盛,
喜歡四處惹事,比如說騷擾下,看上去老實好欺負的河馬,他還有個好兄弟雷德,兩獅是獅群中僅有的公獅,他們臭味相投 形影不離,同時也一樣的喜歡四處調皮搗蛋,但成年之後他們就得離開獅群,到外面與其他雄獅競爭,爭奪屬于自己的獅群,有時候在好奇心的驅使下,塔圖也會獨自外出探索領地的邊界。
雖然他已經超過一百公斤,但他畢竟還是貓科動物,好奇心依然使他像個愛冒險的小孩,不過他今天出門明顯沒看黃曆,剛走出領地邊界就遇到了一群鬣狗,這些穿著斑紋褲,面相兇惡的生物最喜歡攻擊落單的獅子,塔圖很緊張,他從來沒有這麼恐懼過,鬣狗圍著他不停地打轉,他想沖出去,但剛打掉一隻,背後又沖出一隻咬了他一口,
他左突右撞 想撕開一道缺口,但鬣狗卻越圍越緊,背上的傷口越來越多,他有些亂了方寸,好在他的好兄弟雷德追了過來,鬣狗被驅散,雷德救了他一命,兩兄弟依偎在一起,好像在述說剛才的險情。
數周後,妹妹西恩娜拖著滿身傷痕,終于一瘸一拐地再次回到獅群,一家人再次團聚,獅群成員圍在一起,慶祝著西恩娜平安歸來,享受這難得的溫馨時光。
但好景不長,旱季來臨,牛羚離開了他們的領地,食物匱乏之下,他們又吃下了牧民的毒餌,病痛籠罩了整個獅群,妹妹西恩來和幾個幼獅病得最嚴重,連走路都困難,西恩娜病得最嚴重,最後徹底消失在大草原的草叢中,沙爾姆為尋找食物,不得不帶上八個幼獅一同遷徙,但幼獅中最小的一個孩子已經病入膏肓,走路踉踉蹌蹌,沒走幾步就氣喘如牛,口水從嘴角溢出,拖得老長。
最後離隊伍越來越遠,沙爾姆看著落在後面的孩子,又看了看其餘的幼獅,她必須做出選擇,而且要快,沒有哪個母親願意拋棄自己的孩子,但她還有更多的孩子需要餵養,她還要延續瑪莎獅群的血脈,這是個艱難的抉擇,但她不得不做,獅群終于還是越走越遠,中毒的幼獅倒在了草叢裡。
但第二天,太陽剛剛爬出地平線的時候,沙爾姆又回到了小女兒身邊,這位偉大的母親終究還是不願就這樣拋棄自己的孩子,她注視著虛弱的小女兒,想帶她一起離開,她還想做最後的努力,但幼獅還是走不動,沙爾姆一步一回頭地鼓勵小女兒加油,但幼獅一動也不能動,一頭是族群和更多的孩子,一頭是病危的小女兒,沙爾姆真的很難做出選擇。
她一步三回頭,她多希望能留下來,但她不能,清晨的涼風吹過草原,一位母親在草原上與女兒越來越遠,母親始終望著小女兒的方向,但奇跡沒有出現,接連幾次挫折後,沙爾姆更加珍惜獅群中剩下的七個孩子。
而她的那些孩子也在成長,特別是她的大女兒,這位姑娘和她的母親一樣,擁有強烈的責任感和超強的學習能力,她第一個承擔起了照顧弟弟妹妹的任務,很多時候,她還會和母親一起捕獵,或者在母親外出捕獵的時候保衛獅群,沙爾姆的大兒子塔圖和他的好兄弟雷德,隨著年齡的增長也在向這位大姐姐學習,他們很多時候也會參與到母親的捕獵活動中,
但塔圖這個冒失鬼,經常在距離還不夠的時候草率地沖進伏擊圈,最後攪黃了圍獵,但雷德是他最堅定的支持者,不論姐姐怎麼翻白眼,雷德都堅定的站在塔圖這一邊,直到第二天春天來臨,兩個好兄弟正式成年,他們也將離開獅群,在外面尋找屬于自己的獅群,不過這倆愣貨還是一起走的,可能在他們看來,共用一個獅群也不是不可能,
兩兄弟走的那天。沙爾姆很開心。這是這位偉大女性的成績。雖然她已在以前對兒女們極盡疼愛。
但該放手時,她依然會毫不猶豫地放手,這是她作為母親的神聖職責。