我們常用「動動嘴皮子的事兒」形容事情輕而易舉，然而有那麼一種鳥，看似「動嘴」不容易，實則是人們對它深深的誤解。

這倒也不能怪人類帶著偏見，主要是巨嘴鳥的嘴看著實在太大了。

要說巨嘴鳥，那可是一個大家庭，世界上有40余個家族成員，它們都長著一張與身體不成比例的大嘴。

巨嘴鳥的嘴大之最，當屬生活在南美洲中部和東部的托哥巨嘴鳥，它的嘴足足占了身體的1/3，60公分的身體前端是長24公分、寬10公分的嘴，但實際上，這嘴……

是空心的，重量也就30克左右，不到體重的4%（成年托哥巨嘴鳥的體重大約800克），還沒一枚雞蛋重。

看著大、實則輕的原因不難猜測，「敗絮其中」就行。

為了能夠證明巨嘴鳥的嘴的確是「中空」的，很早之前科學家就研究了因自然原因死亡的托哥巨嘴鳥，結果發現這張大嘴的外層是又薄又硬的角蛋白，內裡的結構看似固狀的「肥皂泡沫」，其實是相互連接的網狀骨骼，裡外結合，讓巨嘴鳥的嘴既不沉，還足夠堅硬。

至於為什麼要長張大嘴，科學家們並無定論，據推測可能有四個原因。

第一，求偶。

巨嘴鳥的嘴大多都比較顯眼，比如托哥巨嘴鳥的嘴就是鮮亮的橙黃色，只在嘴尖部分呈現出小面積的黑色，明亮的嘴和身體上的黑色羽毛形成鮮明對比。同時，雄性巨嘴鳥的嘴也確實略大於雌性，因此有人認為大嘴是為了在求偶中發揮作用。

有趣的是，巨嘴鳥不光是靠大嘴的色澤吸引異性，人們發現巨嘴鳥在求偶時，還會用大嘴叼起水果扔向異性，而這似乎是它們求偶儀式中很重要的一部分。

第二，戰鬥。

與其說是「戰鬥」，不如說是巨嘴鳥用大嘴進行恐嚇，雖然沒有什麼威力，但確實能達到威懾的效果。

主動進攻（大機率是「光顧」其它鳥巢）時，巨嘴鳥那張大嘴會讓小型鳥類非常謹慎，而它們憑藉這一招，就敢明目張膽、無所畏懼地偷鳥蛋、抓雛鳥；被動防禦時，巨嘴鳥的一張大嘴也會讓那些想要進攻它們的動物權衡再三，而不是輕舉妄動，甚至能達到將覓食者勸退的目的。

第三，進食。

巨嘴鳥愛吃果子、昆蟲，但也不會放過任何能放進嘴裡的食物，小型爬行動物、小型鳥類（雛鳥、鳥蛋）都是它們覓食的物件。

摘果子時，巨嘴鳥的大嘴能直接派上用場，它們只需要穩穩地站在樹幹上，哪怕雙腳不移動，也能用嘴叼到樹梢處的水果，然後它們會巧妙利用雖然扁平但帶有鋸齒狀邊緣的「羽毛狀」舌頭去皮，再將果子吞下肚；吃果子時，巨嘴鳥有時還會用大嘴將食物拋起，然後再仰面張嘴接住，食物隨之滑入咽喉。

第四，降溫。

巨嘴鳥有個很特別的習慣，那就是睡覺時把嘴放到胳肢窩裡，將自己蜷成一團。為了搞清楚這奇葩的睡姿的原因，研究人員從熱量的角度入手，發現巨嘴鳥的大嘴確實在調節溫度上起到了重要作用。

這是因為巨嘴鳥的大嘴上遍佈血管，它們可以通過調節血流方向，達到控溫的目的。

當需要散熱時，表面積相對較大的嘴所起的作用如同大象的耳朵，將體內的熱量釋放；當需要保暖時，比如入夜後，巨嘴鳥就把嘴放在胳肢窩，並用羽毛將其覆蓋，借此減少熱量流失。

巨嘴鳥的嘴可能給它們帶去了上述四點益處，但也讓「飛」變得不太容易，因此巨嘴鳥常常採用跳躍式移動，而非飛行。

如果不得不飛翔，那場景只能用緩慢笨拙、高低起伏、左搖右晃來形容。正因為如此，生命的大部分時間，巨嘴鳥都會待在樹冠上。

除了飛行受限，巨嘴鳥的大嘴在築巢這件事兒上也沒啥作用。

它們要麼利用天然樹洞當巢，要麼搶奪其他鳥類的巢，一旦占上了巢穴，巨嘴鳥又會使出絕招，將身體掩於樹洞中，只留下大嘴在洞口，任何看到這張嘴的動物都會以為巢中是個「大傢伙」，也就不敢輕易上前了。

在自然中，巨嘴鳥憑藉一張大嘴「走天下」，種群數量雖有下降但相對穩定；

在圈養中，巨嘴鳥同樣憑藉一張大嘴「得青睞」，活潑好動愛吵鬧的它們，很容易就能成為各個動物園的明星。

或許可以這麼說，巨嘴鳥能活得如此「舒服」，一張大嘴真是幫了不少忙呐。