我們平時在觀看一些鯨魚跳躍的視訊時，都會注意到，有些鯨身上長滿了白色的疙瘩，讓密集恐懼症患者看起來渾身不自在，這些白色的疙瘩就是海洋寄生物組成的群落，主要是鯨虱和藤壺。
由於印象過於深刻，導致很多人認為鯨身上都有鯨虱和藤壺，實際上，這兩種寄生物最喜歡附著的鯨類只有少數幾種。（文中無不適圖片）
座頭鯨、灰鯨、露脊鯨科的四個物種，這6種須鯨是鯨虱和藤壺最喜歡的宿主，其它的鯨類身上的藤壺很少，以虎鯨為代表的齒鯨身上則幾乎沒有這兩種寄生物的影子。
▲座頭鯨頭部和下巴最容易被寄生物附著
▲灰鯨體表的白斑就是寄生物，成為灰鯨的一大特色，為其提高了辨識度
▲露脊鯨頭部的寄生物，甚至可以通過寄生物的面積來推測鯨的年齡
鯨虱是一種海洋節肢動物，長得像白色的蠍子，體長0.8-2公分，通過堅硬的口鉗和節肢緊緊的咬住鯨的皮膚，跟著鯨在海洋裡四處暢遊，鯨遊動時產生的水流方便它們攝取藻類和浮游生物。
藤壺看起來像貝類，實際上它也是一種節肢動物，它們會依附在礁石、鯨和海龜等等它們能寄生的地方。它們會分泌一種粘性極強的物質，稱為「藤壺膠」，比人造膠水還給力，還會鑽入鯨的皮膚裡，長出彼此連接的壁板，將自己牢牢的固定在鯨的皮膚上。藤壺是雌雄同體，一旦成功附著就很會大量繁殖，形成群落，所以藤壺選中了一頭鯨就會一輩子纏著它，直到鯨去世。
一頭大型須鯨身上的鯨虱可達10萬隻，藤壺可達半噸左右，鯨魚有時躍出水面就是為了甩掉身上的鯨虱。而藤壺的附著能力比鯨虱強的多，一旦上身很難擺脫，會加大鯨類的負擔。藤壺也會附著在船底，所以海船要定時清除船底的藤壺，以免影響速度，增加油耗。
那麼鯨虱和藤壺為什麼喜歡「欺負」這幾種須鯨呢？是因為它們太老實了嗎？大名鼎鼎的虎鯨身上為什麼很少見到這兩種寄生物呢？原因有以下幾點，
灰鯨可以長到40噸，座頭鯨可以長到61噸，露脊鯨科的最大種可超百噸，其中弓頭鯨（北極露脊鯨）是僅次於藍鯨的第二重鯨類。而虎鯨和它們比起來就要小很多了，最大的虎鯨體長9.45米，體重10噸左右。
左下角三個是露脊鯨，身上有白點的是灰鯨，中間是座頭鯨
須鯨龐大的體型能為鯨虱和藤壺提供更多可附著的面積，個頭越大，目標越大，在茫茫大海裡尋找一頭大須鯨可比找一條虎鯨輕鬆多了。鯨虱和藤壺的幼體在海水中漂浮，尋找宿主，而大型鯨類是它們的首選附著物件。
遊速也很重要，虎鯨的遊速比大型須鯨快多了，遊得慢就給寄生物的附著提供了可乘之機。因為鯨虱和藤壺的幼體游泳能力很差，所以盡可能尋找遊速慢的宿主。
生物學家Wethey研究後認為：水流速度是藤壺選擇宿主的主要考慮。
他經過數次試驗後，發現底質表面的水流速率/傾斜度很關鍵：高於50/s時，附著機率很高。 一旦超過100/s，附著率又大幅降低。 如果達到400/s，沒有幼體能夠附著其上。
因此，宿主的遊速會對藤壺幼體的附著產生極大影響。
藤壺腺介幼蟲
座頭鯨遊速只有每小時8-15千米。灰鯨雖然是遷徙距離最遠的哺乳動物，行程可達22000千米，但它們每天只能行進180千米左右，灰鯨的遊速通常只有7千米/時，最高遊速不到15千米/時。而露脊鯨的最高速度也不足10千米/時。它們是遊速最慢的鯨類，因此最容易被寄生物盯上。
相比之下，藍鯨的衝刺速度可達48千米/時，長鬚鯨可超過50千米/時，虎鯨最快可達55千米/時，所以它們的體型也很大，但身上的附著物卻很少。
還有一個容易被忽視的重要原因，那就是體色。
上為藍鯨，下為長鬚鯨
藍鯨和長鬚鯨身上附著物很少的原因不止遊速快，還因為它們的體色較淺，藍鯨的體色偏藍，由此得名。長鬚鯨背部為灰色，腹部偏白。而灰鯨、座頭鯨、露脊鯨的體色都比較深，座頭鯨和露脊鯨都是深黑色。
露脊鯨科都是黑黢黢的大胖子
藤壺的幼體具有向能性的特性，海洋中附著基表面的粗糙程度、光線及顏色都會影響藤壺腺介幼體的選擇。附著底質的光線越暗，藤壺幼體會更願意附著。
這麼大一個黑黢黢的傢伙在大海裡慢悠悠的游著，自然會成為鯨虱和藤壺幼蟲最理想的安家之所。
所以，我們可以得出結論：體型巨大、遊速緩慢、體色較黑的鯨類最容易被鯨虱和藤壺附著，因此座頭鯨、灰鯨、露脊鯨身上的附著物最多，其他鯨身上的附著物較少。
而這三個條件虎鯨除了第三個外，其它的都不滿足，因此，鯨虱和藤壺不會將它作為宿主。所以並不是因為虎鯨性格兇猛，而是因為它體型較小，遊速快，行動靈活，所以不會被鯨虱和藤壺盯上，其它比虎鯨小的齒鯨身上自然也很少附著寄生物。
鯊魚的情況和齒鯨相似，而且鯊魚屬於軟骨魚類，體表有特化的盾鱗，相當於「鎖子甲」，可以讓鯨虱和藤壺難以附著。
鯊魚身上雖然沒有鯨虱和藤壺，卻被另外一種寄生魚類所困擾，那就是鮣魚，俗稱吸盤魚，它們會吸附在鯊魚身上，搭「便車」，撿食鯊魚的食物殘渣，讓生活在熱帶海域的鯊魚非常苦惱。
檸檬鯊身上的吸盤魚使它看起來像掛滿飛彈的戰鬥機
鯨鯊身上的吸盤魚
而大白鯊的分佈區域與吸盤魚幾乎是錯開的，因此大白鯊身上很少出現吸盤魚的身影。
好在吸盤魚並不會在一個宿主身上待太久，它們會選擇適當的時間自動脫離，去尋找下一個寄生目標。和藤壺那種「釘子戶」比起來還算是有良心。
