世界上睾丸最大的動物是什麼動物?你可能會想到藍鯨,畢竟睾丸大小通常與動物體型大小成正比,而藍鯨恰恰又是世界上體型最大的動物。成年藍鯨的單個睾丸重達45-68公斤,相當于一個成年人的體重,但是,這個重量在另一種鯨面前就小巫見大巫了,它就是露脊鯨。
根據科學家們的研究發現,成年露脊鯨單個睾丸重量可達500公斤,比世界上最大的動物藍鯨的睾丸都重了約10倍,憑藉著500公斤重的單個睾丸,露脊鯨也成為了世界上現存睾丸最大的動物,沒有之一。
那麼,問題來了,露脊鯨體型要比藍鯨小,為何睾丸卻如此之大呢?我們一起來聊一下這個有意思的問題。
首先,我們簡單地來了解一下露脊鯨
露脊鯨是鯨目露脊鯨科真露脊鯨屬下所有動物的統稱,目前在該屬下一共有3種露脊鯨:北太平洋露脊鯨、北大西洋露脊鯨以及南露脊鯨。
相比較其他的鯨,露脊鯨的特徵是非常明顯的,它的頭上有帶斑點的大塊黃色皮繭,因此,在海洋中我們能夠一眼就識別出它們。
通過科學家們的研究發現,這三種露脊鯨至少已經獨立演化(沒有發生基因交流)了300萬年了,因此,它們是不同的種,而不是露脊鯨下的亞種。
由于數百萬年的獨立演化,這三種露脊鯨的頭骨形狀已經有了明顯的差異。除了頭骨形態的差異外,三種露脊鯨的睾丸大小也有很大的不同,而我們上面說到的一個睾丸重達500公斤,說的其實是南露脊鯨。
南露脊鯨是一種生活在南半球南部海域的鯨類,它們在不同的季節有南北遷徙的習性(在南半球范圍內)。作為一種須鯨,它與藍鯨一樣都是以浮游生物為食的動物,從外觀上看,南露脊鯨身上有著大小不一的白色斑塊,這並不是它的自然色,而是一群群的鯨虱寄生在其體表才有的特徵。
作為一種大型的須鯨,露脊鯨因為經常出現在淺海區,並且遊動速度慢,所以曾經是捕鯨人的主要捕獵對象。正是因為這樣,目前三種露脊鯨,有兩種已經瀕危和極危,只有南露脊鯨的分佈區人類活動較少,才免于瀕危。(目前屬于無危物種)
南露脊鯨不同尋常的睾丸
在開始我們說過,動物的睾丸大小通常與體型成正比,但是作為最大的動物,藍鯨的睾丸不過只有平均50多公斤,為何體型遠小于藍鯨的南露脊鯨卻有著10倍重于藍鯨的睾丸呢?這與兩方面的原因有關:
第一:繁殖方式。作為一種哺乳動物,南露脊鯨也是需要雌雄共同繁育後代的,但是由于它們生活在海裡,體型又非常大,所以它們很難像陸地哺乳動物那樣繁殖。
在繁殖期,雄性南露脊鯨會通過叫聲、跳求偶舞等方式來吸引異性,當異性同意後會放慢速度,之後,雄性會遊到雌性的下方,把身體整個的翻過來,用肚皮貼肚皮的方式進行繁殖。
但是儘管如此,雄性也只能是貼近雌性,無法正常的進行繁殖,此時雄性就需要將精~細胞以巨大的壓力噴射出去,才能完成受~精。
在這個過程中,許多精細胞就損失了,為了讓雌性盡可能地受孕,雄性南露脊鯨就必須注入大量的精細胞,所以這是它們睾丸很大的原因之一。
第二:繁殖習性。當然,大多數的鯨都與露脊鯨一樣的繁殖方式,因此這不足以說明露脊鯨的睾丸為何比藍鯨的還要大。此時關鍵的點出現了,那就是繁殖習性的不同。
雖然大多數的鯨是群居的,但是在繁殖期,它們更傾向于兩兩成對。而南露脊鯨就不同了,它們屬于一夫多妻制的繁殖習性。在繁殖期,一頭雄性會與3-4頭,甚至更多的雌性進行繁殖行為。
在這種繁殖習性的影響下,露脊鯨必然有加大精細胞的儲存量,此時一個不太符合自己身體比例的睾丸就出現了。
總結
露脊鯨是現存睾丸最大的動物,比藍鯨的還要大10倍,如此大的睾丸必然是演化所致,而它演化的動力就是在水中,精細胞大量的損耗以及一夫多妻制的繁殖習性。
而且還有一個不太重要的因素,那就是雄性之間的爭鬥,在繁殖期,雄性露脊鯨即使取得了異性的青睞,也會有其他雄性過來騷擾,方式是等到雄性游到雌性下方準備翻轉身體時,另一頭雄性就會跑到第一頭雄性的下方進行撞擊,這讓雄性的精細胞損耗進一步的增加。
所以,儘管露脊鯨的睾丸很大,它的繁殖力並沒有增加(也是一胎)。