外逃的猴子
據外媒報導,美國賓夕法尼亞州一輛運送100只猴子前往實驗室的卡車發生交通事故,造成4只猴子逃跑,目前已經將其全部抓獲。而在抓獲之前,警方警告民眾:「任何看到或找到這只猴子的人都不要接近,不要試圖捕捉或接觸這只猴子。請立即撥打911。」
這批猴子來自于非洲模里西斯,原本應該要運送往美國疾控中心指定的隔離設施。據媒體表示,這些猴子可以攜帶猴痘病毒和猴B病毒,並且發生過傳播給人類的案例。
目前,美國疾控中心表示,有3只猴子已經被安樂死,暫不清楚這3只猴子是否是外逃的猴子,也不清楚為何要安樂死它們。至于最後一隻被抓到小猴的命運,暫時還不知道。
事實上,這4只猴子只是外逃了一會兒,並很快被抓了回來,為啥會讓美國如臨大敵呢?
這是因為這些猴子不是普通的猴子,而是用于實驗室的猴子,目前警方沒有公佈這些猴子被用于哪些實驗,以及隸屬于哪個實驗室,但是這些猴子屬于食蟹獼猴,食蟹獼猴經常被用于醫學研究,比如:疫苗上市之前,要經過動物實驗,其中就包括與人類比較接近的動物食蟹獼猴。
這些猴子在生長過程中可能會接觸到病毒,因此在進口猴子時,通常會先將它們隔離一段時間,這些猴子還未接受隔離就外逃,有傳播疾病的風險。
而這件事情,33年前就已經在美國上演過一次,發病的小猴子導致伊波拉病毒外泄,影視劇《伊波拉浩劫》講的就是這段故事。
伊波拉病毒
33年前,美國一家公司從菲律賓進口了100只猴子用于醫學研究,但在隔離階段有將近1/3的猴子死亡。起初科學家認為這些猴子感染了猴出血熱病毒,隨後將病猴的組織樣本送往德特裡克堡生物實驗室。
德特裡克堡的專家直接將其放到三級實驗室存放,三級實驗室意味著室內環境為負壓,內部空氣無法流出外界,而且實驗室完全密封。不過參與實驗的人並未遵守規定,近距離嗅過病理溶液。
後來,在電子顯微鏡下,病理學家辨認出了這些猴子感染的不是猴出血熱病毒,而是令人聞風喪膽的伊波拉病毒。
伊波拉病毒是一種烈性疾病,可以通過直接接觸和飛沫傳播,應該要在四級實驗室內保存,致死率在50%-90%不等。這意味著,在德特裡克堡中參與病理研究的工作人員,近距離接觸過該病毒,有感染風險,而且猴子隔離實驗室中有將近200多人接觸過這些猴子,在隨後的監測中發現,至少有6人受到了感染。而要知道的是,這個實驗室距離首都市中心只有25公里,一旦伊波拉病毒大流行將會給當地帶來嚴重災難。
好在,猴子感染的伊波拉病毒是一種亞型,是6種伊波拉病毒中唯一不會威脅人類的一種病毒。它對猿猴致命,但人類不會發病,但儘管如此,當地仍舊將實驗室的猴子全部撲殺,以免引起傳播。
在撲殺過程中,也有一隻猴子逃到了籠子外,好在沒有逃出建築物,撲殺小組用了一整天的時間才將其殺死。儘管如此,後來這種伊波拉亞型病毒又在美國出現過。
外逃的這4只食蟹獼猴身上有沒有攜帶某種病毒,尤其是對人類有潛在威脅的病毒,美國方面並未報導,但可以肯定的是如果攜帶某種能夠在人類世界中快速傳染的病毒,一旦傳播給人類,將會對人類造成非常大的影響。所以美國應該負起責任,要對猴子到過的地方進行消殺, 確保萬一。
另外,美國警告不要接觸外逃的實驗猴,也有一部分原因是野性難馴的猴子在應激反應下對人類也非常危險,有可能會打傷人類,攻擊家畜等,貿然靠近非常危險。
現如今,已經有3只猴子被安樂死,暫時還不知道是不是外逃的3只。
事實上,現如今的實驗用猴價格非常昂貴,因為新冠病毒大流行,導致了實驗室對實驗用猴需求量猛增,猴子價格也直線攀升,原先一隻不到1萬元,現如今到了6、7萬,甚至10萬多一隻,即便如此實驗用猴也供不應求,想要買一隻猴子甚至需要等半年,甚至一年多的時間。
這3只猴子被安樂死的代價非常高,損失至少30多萬,甚至還會耽誤實驗的進度。而讓美國寧願損失30多萬也要將3只猴子安樂死,背後原因究竟是什麼,暫未可知。