據《印度時報》報導,在印度馬哈拉斯特拉邦錢德拉布林地區,兩隻雄虎為了爭奪領地發生了激烈的打鬥,最終一隻雄虎戰死,另一隻雄虎目前不知所終。
圖:在戰鬥中死亡的雄虎
據當地村民介紹,兩隻老虎的戰鬥從淩晨就開始了,打鬥時候老虎的咆哮聲十分響亮。天亮後,人們在距離森林僅200米的農田中發現了其中一頭老虎。專家對這頭老虎進行了屍檢,發現它大約3歲,面部、脖子上、後腿上均有傷口,脖子上有兩個很深的穿刺傷口,導致它的氣管被刺穿,最終因大量失血而死亡。
圖:成年老虎打鬥的畫面
由此,我們可以想象這兩隻老虎戰鬥的激烈狀況。林業部門考慮到另一隻老虎也可能受到了嚴重的傷害,于是安排工作人員進行尋找。一旦發現它受重傷,會對其進行救治。死亡老虎的屍體,則在林業部門工作人員的見證下進行了火化,這是印度為防止死亡的老虎皮毛落入不法分子手中的一貫做法。
圖:激烈的老虎大戰
在印度,兩隻成年老虎為了爭奪領地而發生戰鬥的現象時常見諸報導,其中尤以雄虎之間的戰鬥更為激烈。兩隻雄虎打鬥時,常常吼聲如雷、塵土飛揚,場面十分壯觀。很多時候,雙方進行的不是「點到為止」的戰鬥,而是殊死搏鬥。畢竟,領地是老虎生存的根本:誰擁有了一片好領地,誰就能得到充分的獵物保障,從而可以活得更久。對于雄虎而言,霸佔一片領地還意味著擁有了和領地內的雌虎交配的權利。因此,常有雄虎在戰鬥中受重傷,甚至死亡。
圖:印度某保護區一隻雄虎把另一隻雄虎殺死
也有些時候,勝利的雄虎殺死戰敗的雄虎後,還會吃掉後者部分屍體。比如在2019年,印度中央邦坎哈國家公園一隻代號為T-56的8歲雄虎殺死一隻代號為T-36的12歲雄虎後,還吃掉了後者部分屍體。不過動物學家認為,成年老虎吃成年老虎,並不是為了滿足饑餓的需要,也很難和森林中獵物數量的下降聯繫起來——它只是激烈戰鬥的延伸。如果老虎吃老虎是因為饑餓,那麼平時它們就會互相捕食。
剛離開母親不久的雄虎開闢一片新的領地是十分困難的,因為它要和周圍更強大、更有經驗的雄虎鬥爭。殺死這頭年輕的3歲雄虎的老虎,應該年齡更大、身體更強壯。自然界是無情的,只有更強大的雄虎才能在戰鬥中生存下來。不過從生物學的角度來講,更強壯的雄虎和雌虎交配,可以讓更優秀的基因傳遞下去,讓老虎的後代更健康。