眾所周知，老虎是世界上現存最大的貓科動物，在歐亞大陸，它是當之無愧的王者，但是在沒有老虎的美洲大陸，誰又是叢林之王呢？
美洲雖然沒有獅子、也無老虎，卻也沒淪落到猴子稱大王的地步，在這片土地上存在著一種介于虎和豹之間的猛獸——美洲豹。
美洲豹
美洲豹又叫美洲虎，這並非因為美洲不產老虎，美國人為了滿足對老虎的幻想，把美洲豹叫做美洲虎。
真實的原因是美洲豹並不是大一點的花豹，而是兩種完全不同的物種，兩者的關係僅僅是兩者都屬于貓科豹亞科。
水中的美洲豹
美洲豹的粗壯程度遠大于豹，身體結構更加接近虎，四肢粗壯但是略短，只是皮毛比較像豹而已，仔細看，皮毛斑紋也有明顯區別（美洲豹的環形斑紋中間往往還會有黑點，好像一朵朵玫瑰），另外，美洲豹還存在純黑的亞種。
花紋和純黑的美洲豹對比
成年美洲豹普遍在100kg到130kg之間，體型小于獅、大于豹，最重記錄為160千克，它們捕獵時常常直接咬穿獵物顱骨致死，是美洲最強大的貓科動物。
它是北美最強食肉動物之一，也是僅次于老虎獅子的第三大的貓科動物，咬合力要超過老虎獅子。
得益于其巨大的咬合力，美洲豹能獵殺凱門鱷和森蚺這樣的大型爬行動物，當然，老虎、獅子、美洲豹都有獵殺成年鱷魚的能力，但很少有一種動物以鱷魚為主食的。
咬住鱷魚命運的後頸脖
美洲豹是天生的鱷魚殺手，它們動作敏捷，擅于從背後偷襲鱷魚，鱷魚很難反應過來，憑藉巨大的咬合力，它能夠輕鬆咬穿凱門鱷的鱗甲，致其于死地，美洲豹甚至有在淺水區捕殺過3.8米的黑凱門鱷的記錄。
同樣是大型貓科動物，獅子老虎卻很少對鱷魚下手，究其緣由是因為：美洲豹的生活區域缺乏大型的陸地草食性動物（能吃的陸生動物太少）。在某些地方，凱門鱷佔據了美洲虎食譜的六成左右。
美洲豹獵殺鱷魚
但這並不能得出「大貓完勝鱷魚」的結論——同樣生活在美洲的黑凱門鱷則表示：「在座的各位都是臘雞。」
黑凱門鱷，是世界上體型最大的短吻鱷科，僅次于灣鱷和尼祿鱷的世界第三大鱷魚。黑凱門鱷並不屬于凱門鱷屬。體重700千克以上的黑凱門鱷是南美洲最強大的食肉動物，未成年的黑凱門鱷可能會被美洲虎的捕殺，而成年黑凱門鱷除了人類則沒有任何天敵。
龐大的黑凱門鱷
如果說美洲豹和凱門鱷是因為天生的硬體克制，那美洲豹對森珃則足以展示美洲豹的王者實力。
作為一種以凱門鱷為食的巨大蛇類，美洲豹和森珃即是競爭關係，也有相互捕食的關係。
2020年哥倫比亞，一段時長約一分鐘的視訊顯示：一隻成年美洲豹捕殺了一條森蚺，視訊顯示這條森蚺長度在5m、體重50-60kg左右，它被一隻體重相當的雌美洲豹從泥沼中拖上草地，最後淪為雌美洲豹和她幼崽的盤中餐，由此可見，在陸地環境中，同等的體重的美洲豹幾乎碾壓森蚺。
被美洲豹母女「拔河」的森蚺
但美洲豹並非立于不敗之地，2015年10月8日，在巴西聖保羅州西北邊界的普羅米桑，一隻裝著無線電項圈的成年雌性美洲獅，信號突然不動了，于是一個野外考察團隊被派往美洲獅最後的座標地點一探究竟。最終在淺水中發現了一條成年雌性綠水蚺，體長4.2米，體重94公斤（吞食美洲獅後），顯然她吞下了那只美洲獅。
這只綠水蚺本來的重量大概在50kg左右，研究人員猜測戰鬥發生在水邊，綠水蚺利用主場優勢成功的絞殺了這只美洲豹，這只美洲豹很顯然缺少應對水蚺的經驗，它誤把綠水蚺的尾巴當做頭部進行攻擊（這只綠水蚺曾經斷過一次尾，導致尾巴成鈍圓狀）。
吃掉美洲豹的綠水蚺
年輕的美洲豹因為自己的失誤丟了性命，而條綠水蚺也因為肝臟等多處地方被咬傷而很快死去。
同級別的頂級捕食者之間很少直接發生衝突，哪怕勝利了，也很可能會因為嚴重的傷勢導致死亡，人們研究美洲豹的食物構成中發現，美洲豹對水蚺的捕獵占比為0.2%，幾乎可以忽略不記，美洲豹對以森蚺為食的愛好程度是比較低的，而森蚺則寧願捕食凱門鱷也不敢輕易招惹美洲豹。
動物界不像武俠世界那樣，一定要爭出個天下第一，強如獅子老虎也會選擇更簡單、更沒有風險的獵物，美洲豹正是以其極強的適應能力，進化成美洲最成功的獵手。
