美國有關部門曾發佈通知,如果有人釣到下面這種魚,不能放回水裡,必須殺死之後上報;如果有人私自把該魚種放進水體,就會構成一級犯罪,被判處一年監禁和2500美元。
能讓美國官方如臨大敵,這種魚究竟是何方神聖?它就是我們常說的黑魚,學名烏鱧;由于頭部尖長、花紋似蛇,也被稱為蛇頭魚;此外還有人叫它財魚、烏棒。
在中國,黑魚是上好的食材,二三十元一斤,刺少、肉嫩、味美,紅燒清蒸兩相宜;但是在大洋彼岸,它們卻成了美國的噩夢,給後者造成了十億的經濟損失。
蛇頭魚的原產地是中國、俄羅斯、朝鮮半島等地,本來在這些地方生活得好好的,誰知一到美國卻成了「妖魔」,一切還得從一位美國遊客說起。
當年,一名美國遊客對蛇頭魚外形頗感興趣,購買了兩條帶回家用作觀賞。幾個月過去,新鮮感消失,遊客就想著怎麼處置這兩條大傢伙。
最後,遊客想到了一個辦法:放生。說幹就幹,找來兩個大袋子把蛇頭魚裝進去,帶到了野外的池塘中放生。
這位美國人當時沒想到,自己一個小小的舉動,給整個國家帶來了巨大的災難。
2002年,馬里蘭州的一群垂釣者在池塘裡抓到了一條魚,大約46公分長,拍照之後就扔了回去。
一個月後經過專家鑒定,此魚確定是蛇頭魚,不過當時沒有引起太廣泛的討論。
一段時間後,又有垂釣者在同一個池塘釣到蛇頭魚,同時還網到了一些幼魚。輿論瞬間引爆,老美被這種外表獵奇、性格兇猛、生命力超強的魚,刷新了認知。
有些報紙將蛇頭魚稱為「黑湖怪物的同夥」(黑湖怪物是《黑湖妖譚》的主角),蛇頭魚也有以它為原型的影片,即2004年上映的《科學怪魚》,老美還給它起了外號「魚斯拉」。
沒幾年,美國的生物學家就發現,這種魚出現在了波托馬克河,他們擔心這會導致鯡魚等更具經濟價值的魚類數量減少。
2005年,有人在密西根湖釣到蛇頭魚,這讓美國人擔憂它們是否將佔領五大湖。
如果只是外形有點嚇人,那很好辦,但蛇頭魚對于美國來說是入侵物種,並且氾濫得非常迅速,帶來了巨大的損失。
蛇頭魚入侵美國大約20年,蹤跡已經遍佈美國14州,瘋狂捕食當地本土物種和歸化魚種,對生態系統造成嚴重危害。
意識到蛇頭魚氾濫的可怕之處後,美國政府積極的想辦法治理。例如從2010年開始,馬里蘭州的漁業部門採取了一系列措施,包括有獎垂釣、封鎖河段、研發毒藥等等。
當地甚至破例,允許特定人員在氾濫重災區使用電擊、小口徑漁網等手段,捕撈蛇頭魚。
但是,這些方法都存在一定的局限性。每上交一條蛇頭魚,垂釣者可以獲得1-3美元的賞金,民眾垂釣熱情自然高漲,但釣魚的速度跟蛇頭魚的數量比起來,未免有些許不足。
而噴灑毒藥「魚藤酮」的方法,也不是長久之計,只能用在封閉的池塘,不能用在那些連通其他水域的池塘或河流中。
蛇頭魚的氾濫實在讓美國人頭疼不已,最重要的原因之一就是,它們生命力太頑強了。哪怕離開水,它們也能在潮濕地帶,通過呼吸空氣中的氧氣生存一段時間。
蛇頭魚是兇猛的肉食性魚類,而且非常貪吃,捕食目標根據自身體型大小而有所不同。
體長3公分的幼魚主要吃橈足類、搖蚊幼蟲等;3-8公分的幼魚,主要吃水生昆蟲的幼蟲以及蝌蚪、小蝦等;體長20公分以上的蛇頭魚,則吃鯽魚等小型魚類和青蛙。
它們狠起來連自己魚都打,有自相殘殺的習性,能吞食體長不超過自身2/3的同類。
蛇頭魚胃部的最大容量可達到體重的60%,而美國氾濫的個體,動輒重達幾十斤,可想而知它們的食量有多大。
雖然遊得慢,但它們並不依靠速度捕獵,而是採取潛伏襲擊的方式獵食。平時潛伏在水草中,等到獵物出現就悄悄靠近,之後迅猛突擊捕獲獵物。
這種魚不僅能吃,還巨能生。每年4-9月是它們的產卵期,一條一斤以上的雌魚,產卵量可達10000-20000粒。
為了將後代撫養長大,蛇頭魚會建造巢穴,並且在產卵後守護在旁邊,直到孵出的小魚離開魚巢遊動。只需要2年時間,這些新生蛇頭魚又能投入到繁衍後代的任務中去。
一般來說,外來物種不會造成太大的麻煩,但蛇頭魚顯然不是什麼善類,而且美國缺乏中國的吃貨心和烹飪手藝,只能想辦法做到有效治理了。