在我們的認知中，牛是一種食素動物，主要以青草為食，不會去捕食其他動物。
但是前段時間，澳洲一名工程師竟然拍到了澳洲昆士蘭州路邊罕見的一幕，一頭澳洲的母牛正在吞食一條蛇，還嚼得津津有味！通過觀察，可以了解到這頭牛吃的蛇叫沙蟒，是一種無毒的蛇，並且尺寸還不小。
正常情況之下，牛與蛇，明顯不是食物鏈上捕食者與被捕食者的關係。蛇的天敵不少，比如巨蜥，蛇雕，蛇鷲，老鷹，蜜獾，刺蝟，黃鼠狼等，反正就是沒有溫順憨厚的牛牛。所以，出現牛吃蛇這一幕，是一個很不尋常的現象。這條蛇一定被牛吃到懷疑蛇生了。
這是牛改口味了？不禁讓讓人感到好奇，究竟是什麼原因讓牛這種食草動物開始吃起蛇了，這是預示著食物鏈要出問題了？
牛吞蛇這一新聞，在當時引起了轟動，很多人以為這是動物暗示出的徵兆，擔心可能預示著什麼不好事情即將發生。為此當地科學家經過研究後給出了解釋，說這頭牛吃蛇可能是因為牛的體內缺少微量礦物質磷，于是出于本能，牛才一時開葷。
因為牛體內缺乏礦物質時，需要食一些動物的骨頭來補充礦物質。比如牛有時為了獲取礦物鹽，也會舔骨頭，這並不是什麼稀奇行為。不過是食草動物補充營養的一種方式，只是身體的一種本能的反應而已。
所以，可以肯定的是，這並非是食物鏈要出問題的徵兆。
其實食草動物吃肉並不少見。人們為了便于歸類，簡單地把動物按照食性分為三類，食肉動物，食草動物以及雜食性動物。于是，人們往往會誤以為食草動物只會吃素。但其實動物之間的分界線並沒有那麼明顯和絕對。食草動物並不是不會吃肉，純食素動物和純食肉動物，都只是極少數的存在。
食草動物在某些特殊的條件下，它們也不會拒絕進食肉類，這在動物界很常見。
據報導，在印度西孟加拉邦，曾有一段時間有一村莊裡養的雞總是莫名消失，最終在牛棚裡發現了他——一頭母牛，正在偷偷吃雞，這貨竟然在一個月內接連吃掉了48只小雞崽。
野鹿偶爾也會吃掉無法飛行的小鳥。
松鼠也會吃肉，老鼠、或是鳥類。
大象靈活的大長鼻子可是捕魚神器，有時也會利用鼻子撈魚吃。
可見，很多食草動物其實並非完全的素食主義，它們只是更多的時間在吃草而已。我們也不用擔心食草動物食肉會消化不良。實際上，食草動物一般擁有比食肉動物更強大的消化系統，消化蛋白質和脂肪也都是沒壓力的。
我們都知道肉類比植物更有營養，食草動物吃肉可以彌補食草動物營養的不足。所以，在一些養殖場，會在牲畜的飼料裡添加5%的「動物性飼料」，比如肉骨粉、肉粉、魚粉、牛奶。
所以，食草動物也會偶爾「食補」一下，除了補充更為豐富的營養，也可能是食物來源匱乏時的饑不擇食，又或者就只是喜歡這種味道……
