民間有句俗語叫「蛇吃鼠半年、鼠吃蛇半載」，每當春暖花開蛇類蘇醒時，它們就會在生存的領域大肆捕獲老鼠以及其他食物，來彌補冬暖過後造成的體內能量缺失。

可等到秋季過後蛇群又開始冬眠後，那些被捕殺了6個月的鼠群終于有了翻身的計畫，它們憑藉靈敏的嗅覺去挖掘冬眠的蛇群。

往年的天敵現在就仿佛死了一樣一動不動，不管老鼠怎麼在它們身上撕咬都不會驚醒蛇群，老鼠在此時就能做到飽餐一頓，這才有了俗語的由來。

實際上，蛇在冬眠時還真是就「任鼠宰割」了，它們沒有絲毫還手的餘地，所以冬眠期間的蛇群必須要找到極度安全的地方，否則會被老鼠、野兔等善于刨洞的動物當作盤中餐。

這種自盡式冬眠的行為往往讓蛇群無法大規模的繁衍，因為總有一些倒楣的蛇在冬眠中被天敵吃掉，可讓人不能理解的是，它們為什麼一定要冬眠呢？這種變相的自盡式行為如何刻印在蛇群的基因中。

冬眠是蛇生存的保證

關于蛇的起源最早可追溯到1.5億年前的中生代，在那個地球上還沒有絲毫人類蹤影時期，蛇的先祖就伴隨著恐龍一起出生了。蛇的生命力頑強，即便是令人膽寒的大滅絕時期它們也未曾消失，這大概是蛇類體積較小，更懂得在自然界中隱藏自己。

雖然天然的優勢賦予了蛇類能在災難面前不死的能力，可它們在漫長的進化中始終處于低等動物的范疇。

就像水熊蟲一樣，別看水熊蟲的壽命長，抗災難能力強，但它們的身體構成非常單一，沒有絲毫高等動物的特徵，蛇也是一樣。直到現在蛇類組織結構和生理功能都非常原始。

作為冷血動物的一類分支，基本上所有品種的蛇都有冬眠的習慣，這倒不是它們偷懶不願意出去捕獵，而是 蛇類在進化過程中體內並沒有產生溫度調節系統。

它不像企鵝那樣有著厚厚的羽毛可以抵禦嚴寒的侵襲；實際上蛇的體溫完全是隨著外界溫度的變化而劇烈變化，當外界溫度低于一定標準時，蛇類就會開始冬眠，不然它們就會被活活凍死。

這樣大家就能明白，不是蛇群想去冬眠，它們是被脅迫做這種危險的舉動。

例如北方地區的蛇大約在秋冬交替的季節，也就是溫度下降到 3°C左右時， 蛇就會感覺渾身失去知覺，使不上任何力氣，如果在此之前它們沒能找到冬眠的巢穴，那大機率會凍死在野外，或者被其他動物叼走。

當氣溫下降到零下5°C時，蛇體內的絕大多數器官都會停止運作，它們無法維持基本的生命活動，不管想還是不想，這時候除了冬眠也沒有別的出路。

南方的蛇過得倒是舒服一些，尤其是像海南這樣的炎熱地區，蛇類基本上不用冬眠，但隨之而來的夏季熱浪也會讓它們覺得極其難受。魚和熊掌不可兼得，用來形容蛇最合適不過了。

冬眠開啟了死亡倒計時

但對于北方的蛇來說，冬眠是它們冬季旅途中的起點，也可能是旅途的終點！根據相關資料顯示， 至少有三分之一的蛇類死于冬眠時期， 有 些極其寒冷的地區冬眠死亡機率甚至達到了一半。

這種殘酷的生存環境讓蛇類始終無法大面積繁殖，我們也不清楚為何蛇在1.5億年的進化中始終沒有獲得禦寒的能力。

在10月份左右，蛇就得出來活動四處覓食了， 如果不能在冬季來臨之前吃掉足夠多的食物，即便它們找到的禦寒洞穴再好都沒用。

因為蛇在冬眠時會消耗它們肚子裡的食物，食物一旦出現營養不達標或者熱量不夠，那蛇基本上就醒不來了，它們不是被凍死的，而是能量無法支撐心臟跳動，最終迎接死亡。

不過有意思的是，蛇的天敵——老鼠卻不需要靠冬眠來維持體表溫度，別看老鼠個頭不大，但它屬于恒溫動物的一類分支，一般情況下老鼠不需要冬眠，但它們也會在冬季來臨時儲備大量的食物。

老鼠是雜食性動物，對食物品類要求很低，甭管是高熱量還是低熱量的只要能填飽肚子老鼠都吃。

如果將老鼠和蛇放在一起的話我們就能看到非常有意思的景象： 每年自4月份開始蛇類全軍出擊大肆捕獲老鼠，尤其是在10月來臨後不知道多少老鼠成了蛇的腹中餐，蛇很需要老鼠這樣的高熱量食物來維持體內溫度。

可 一旦時間超過11月的話，老鼠就開始全員出動去找它們的天敵蛇類，那些獠牙鋸齒的蛇現在都進入了冬眠時期，沒有一絲反抗能力，這時老鼠能夠將它們輕鬆捕獲，相比于它們平時吃的草籽、昆蟲，蛇對于老鼠來說也算是非常豐富的大餐了。

結語

蛇一旦進入了冬眠就可以說啟動了死亡倒計時，冬眠時的蛇類體表被完全失去知覺，感受不到外界的存在，哪怕是天敵的靠近也渾然不知。

不過 蛇本身還是有應激反應的，有些被老鼠撕咬的蛇感覺到了疼痛會傾力反擊對方，只是這種反擊是出于身體本能，而不是蛇操控的結果；反擊時間也不會很長，因為冬眠的蛇體內沒有多少能量，說蛇在冬眠後任鼠宰割可以說是非常形象了。