我們經常會在照片上看到北極熊，白色皮毛下的它們總會給人一種很憨、很可愛的感覺。

北極熊生活在地球最寒冷地區之一的北極，它們高度適應寒冷天氣，我們確實很難親眼看見它，所以我們很容易被「照騙」。

其中最明顯的一點是，北極熊比我們想象要大許多，一頭正常的雄性北極熊體重在400到800公斤。

​為了保持捕獵的敏捷性，體重能上噸的食肉動物是很少的（特別是在陸地上），而北極熊在食物充足的季節會囤積脂肪後體重會超過1噸，有紀錄以來捕獲的最大北極熊達到1002公斤。

事實上，北極熊是現存陸地上最大的食肉動物，它們的熊掌直徑可以達到30cm，差不多有一個臉盆那麼大，站立高度達3.3到3.8米左右，兩腿站立可以達到普通住宅的二樓。

​上面這張圖片是北極熊和黑熊、灰熊之間的對比，可以看出北極熊確實巨大無比。

這樣的體型讓它們擁有巨大的力量，它們最愛吃的食物是高脂肪的海豹，北極熊基本僅通過熊掌來捕食海豹。

另外，為了支撐巨大的身軀，北極熊的骨骼也是堅硬無比，它們的頭骨差不多有摩托車頭盔那麼大，但是如果摩托車頭盔和它們的頭相撞的話，頭盔會碎。

我們經常希望人類的力量可以打贏一些猛獸，比如武松可以打贏老虎之類的，但是和北極熊的重量級相比，老虎就相差太遠了，人類和北極熊剛正面是毫無勝算的。

然而，北極熊卻真的面對一群人類捕食者——愛斯基摩人，同樣生活在北極圈的愛斯基摩人，和北極熊的生存范圍高度重疊，兩者必然存在矛盾。

圖注：北極熊巨大的頭骨

​北極熊的唯一天敵——愛斯基摩人

雖然，有過兩頭饑餓的北極狼吃掉北極熊幼崽的報導，也有一些游泳的北極熊被虎鯨捕食的情況，但總體上而言，北極熊是北極最頂級的捕食者，它們沒有自然天敵。

順便提一點，北極熊雖然經常被稱為陸地最大食肉動物，但其實它被歸類為海洋哺乳動物。出現在北極的大部分動物，不管是冰面上走的，還是海裡遊的，只要北極熊嘴巴能夠著的，基本都是北極熊的獵物。連鯨魚都是，它們經常會捕食獨角鯨。

但是，如果把人類也算進去的話，那麼北極熊在北極是有天敵的，那就是愛斯基摩人，在無法發展農業的北極，愛斯基摩人高度肉食，他們必須狩獵北極熊。

​事實上，愛斯基摩人捕食北極熊已經有幾千年歷史了，幾乎是從他們在北極圈內安家，就開始捕獵北極熊了。

我們前面說過北極熊巨大無比，那麼在沒有獵槍的情況下，愛斯基摩人是如何狩獵北極熊的呢？

首先，對於愛斯基摩人而言，北極熊也是十分危險的，當他們的冰屋周圍可能存在北極熊時，他們就不會單獨行動了。

當然，北極熊雖然看著可愛（這是它「照騙」的另一方面），但卻比其他任何熊都危險，黑熊和灰熊會進攻人類，但是進攻完之後，它們會走開；而北極熊卻是會選擇捕食。

所以，北極熊和人類算是彼此都是對方的獵物，只是大多時候都是北極熊被狩獵而已。

​古代愛斯基摩人如何捕殺北極熊？

北極熊的肉是愛斯基摩人的重要食物來源，北極熊的皮是他們的保暖設備，可以說北極熊是愛斯基摩人可以在北極圈繁衍的重要因素之一。

即使是北極熊受保護的當代，愛斯基摩人每年還有配額捕食北極熊，但是他們現在可以使用獵槍了，北極熊已經完全不是對手了。

​在沒有獵槍的時代，愛斯基摩人捕北極熊是非常吃力的，他們訓練了雪橇犬，這些獵犬是追擊北極熊的能手，他們製作了專門對付北極熊的長矛，以及弓箭。

我們經常在互聯網上看到，愛斯基摩人捕北極熊是通過冰凍的海豹作為誘餌。

圖注：愛斯基摩人捕北極熊

​愛斯基摩人捕北極熊是最原始的捕獵方法，他們通過尋找北極熊的腳印來判斷北極熊的身體狀況，通過雪橇犬來尋找北極熊，這個過程可能是幾天，甚至幾個星期。

圖注：愛斯基摩人的精緻捕獵工具

​儘管北極熊嗅覺靈敏，但它們沒有什麼領地意識，所以愛斯基摩人很容易靠近它們，當愛斯基摩人覺得距離足夠近的時候，會用長矛和弓箭進攻北極熊。

圖注：愛斯基摩人的精緻捕獵工具

​​然後，在幾隻雪橇犬的圍攻和追擊下，筋疲力盡的北極熊很快就會因體力不支而被狩獵。

正因為捕北極熊是非常艱難的過程，所以愛斯基摩人是非常尊重北極熊的，他們稱自己為因紐特人（或者真正的人），而北極熊是「差不多是人」。

他們會把北極熊的皮懸掛在屋內的某處，一段時間後才會製作成保暖用品，因為他們認為這是善待北極熊，而其它北極熊知道後，會非常樂意被他們捕。

除了北極熊之外，愛斯基摩人的獵物和北極熊的差不多，因為愛斯基摩人也是捕幾乎所有出現在北極的動物。

愛斯基摩人通過捕北極熊而變得十分瞭解這個獵物，他們從北極熊身上學會了很多捕其它動物的技巧。

圖注：等待海豹的愛斯基摩人

愛斯基摩人模仿北極熊捕獵的方式，甚至在冰面上張開雙腿滑稽地行走以便分攤壓力的方式也和北極熊差不多。

不知道北極熊是否瞭解愛斯基摩人，但是愛斯基摩人絕對非常瞭解北極熊，這也是他們能夠順利捕獵北極熊的關鍵。