1878年，紐芬蘭島上一具巨大的海洋生物尸體被沖到了海岸上，經過專家的鑒定這是一只巨烏賊（又稱大王烏賊），它的體長為18米，僅僅是頭部就有6.1米，體重為900公斤，是目前有記錄的最大的無脊椎動物。

到了2007年2月，一艘新西蘭的漁船還深海捕魚時，意外捕撈到了一只龐大的海洋生物，起初漁民以為是大王烏賊，不過，靠岸后，經過新西蘭的海洋生物學家鑒定后發現，它并非大王烏賊，而是另一種龐大的海洋無脊椎動物-大王酸漿魷。

經過測量和修正后，該大王酸漿魷的體長為4.2米，體重為495公斤。不過，這并非最大的大王酸漿魷，目前經過測量的最大的大王酸漿魷體長為11米，是繼大王烏賊后，世界上第二大的海洋無脊椎動物。

除了這兩種深海無脊椎動物外，世界上最大的脊椎動物藍鯨也生活在海洋中，它的一條舌頭的重量就已經與陸地上最大的脊椎動物大象一樣了，所以地球上最大的無脊椎動物和脊椎動物都在海洋中，那麼問題來了，為何海洋的動物能長這麼大呢？我們一起來探討一下這個問題。

陸地動物曾經也巨大化過

我們在討論這個問題之前，有一個前提就是：現存的動物，如果拋掉這個前提，這個問題是不成立的，因為在恐龍時代，陸地上的恐龍中大型的恐龍不在少數，草食性的恐龍有梁龍、地震龍等體長超過30米的龐然大物，肉食性恐龍有霸王龍、棘龍等體長體長平均超過12米的存在。

與當時海洋中比較大的動物，比如滄龍的體型是差不多的，而且一些巨型的草食性恐龍甚至比滄龍要大很多。

因此，我們不妨以恐龍時代為例來看一下，為何當時陸地上會有諸多大型的動物？

恐龍時代是從三疊紀晚期一直持續到白堊紀末期的一個地質階段，這個時間大約持續了1.6億年。在這個時期，陸地上主要的動物類群就是恐龍（鳥臀目和蜥臀目下的爬行動物）。而如今在地球上占據有利生態位的哺乳動物，在當時僅僅是像老鼠一般大的食蟲類動物，可以說是夾縫中求生存的。（下圖為最早的哺乳動物吳氏巨顱獸）

恐龍之所以壓制了哺乳動物的發展，有一個很重要的因素：登場時間。吳氏巨顱獸是目前已知的最早的哺乳動物，它們出現的時間大約在距今1.95億-2億年前，但是，最早的恐龍始盜龍可是在距今約2.3億年前就已經出現在了地球上。

這代表著恐龍比哺乳動物至少早演化出來了約3000萬年，在如此長的時間里哺乳動物登場時，恐龍已經開枝散葉，所以，最終它們成為了接下來相當長的一段時間內的「霸主」。

那麼，這與恐龍的體型又有什麼關系呢？由于恐龍的登場是在三疊紀的滅絕事件之后，它們一登場面對的是幾乎沒有競爭的大自然，這樣有利于它們快速的演化和開枝散葉，畢竟生態位的空缺，有利于動物的生存。

但是，隨著恐龍的種類和數量越來越多，競爭就開始激烈了。此時，恐龍們開始想著不同方向進化，其中必然會有體型變大的恐龍，因為從目前的恐龍化石挖掘情況來看，大多數的大型恐龍來自于高緯度地區，而根據貝格曼法則：同一物種在越高的緯度體型就會越大。（大型動物由于具有小的體表面積與體積之比，在體溫調節中比小型動物消耗的能量少，比如同樣是熊熱帶的熊要比寒帶的熊體型小很多）

除了緯度會決定動物的體型外，動物的進化方向也是無序的，而體型變化是大多數動物會出現的一個基因突變，那麼這個基因突變是如何被自然選擇給保留下來的呢？答案也很簡單，在競爭中，偏向于體型越大，越有競爭性，這就是「越吃越大、越大越有利」。

因此，恐龍時代，陸地上的大型動物并不比海洋中少，甚至當時陸地上最大的動物要比海洋中的動物還要大（當時還沒有藍鯨呢）。

為何如今的陸地動物遠不如海洋中的大？

我們在開頭也說了，如今無論是脊椎動物還是無脊椎動物，都是海洋中的更大，這又是什麼原因導致的呢？我們從下面兩個角度來分析一下：

第一：競爭

由于如今無論是陸地上還是海洋中，最大的動物均為哺乳動物，所以我們就從哺乳動物的競爭聊一下這個問題。哺乳動物由于比恐龍晚出現，所以一直被恐龍壓制著，這種壓制雖然憋屈，但是也正是因為壓制，讓哺乳動物在整個恐龍時代體型都沒有太大變化，所以在遭遇了白堊紀末期的滅絕事件時，體型更小的哺乳動物才躲過了一劫。

當恐龍滅絕后，地球上的生態位再一次大面積的空缺，這給了哺乳動物發育的機會。但是，體型的增加不是一朝一夕可以完成的，而與哺乳動物同時發育，甚至是超前發育的是鳥類，比如恐鳥、爬行類，比如泰坦巨蟒，這就給了哺乳動物很大的競爭性，不像恐龍時期，它們可以肆意的演化，有足夠的空間和食物。

而海洋中就不同了，由于隕石撞擊，火山噴發、海嘯等因素，海洋中有約75％的物種滅絕了，此時，鯨類的祖先從陸地上下水了，這一下水不要緊，水中的資源豐富，讓它們流連忘返，逐漸的從四肢行走的巴基斯坦古鯨，到了如今種類接近100種的鯨目。

再加上在地球上，海洋的面積本身就是陸地的接近2.5倍，所以它們就像當初的恐龍一樣，進入了一個競爭性小、食物豐富的環境中，像恐龍那樣逐漸的出現大型的種類就不意外了。

02 不同的生存空間對大型動物的包容性

其實，海洋無脊椎動物比陸地無脊椎動物大，有很大的原因與上面一樣，都是食物的密度和競爭性決定的。但是，對于大型動物來說，生存空間對它們的包容性也非常的重要。

我們以無脊椎動物為例，在演化上，無脊椎動物顯然比脊椎動物要早的多，但是沒有骨骼作為支撐，卻成為了限制它們體型的重大因素，因為無脊椎動物要麼干脆沒有骨骼，要麼是外骨骼，相比較而言，外骨骼的承重性比較差，所以當物種過大時，在陸地上它們自己就被壓垮了。

但是，在海洋中就不同了，雖然海水有壓強，而且水深越深，壓強越大，但是，它們可以通過讓體液濃度與外界濃度接近，以此來減小壓強。最關鍵的是海中的空間度和摩擦力較小。首先，在海中非常的廣闊的，沒有什麼阻礙的，這不像陸地上那樣高低不平，還有一些巖石之類的，這會妨礙大型動物的移動，所以，陸地的大型動物大都生活在平原地帶。

其次，動物想要在陸地上走，體型越大，與地面的摩擦力就越大，所以大型動物基本上都是硬蹄或者非常粗糙的腳底板。盡管這樣，四肢的承重能力也限制它們的體型繼續變大。

而在海中就沒有這個困擾了，只要能游動，海水的摩擦力對身體的損耗幾乎是可以忽略不計的，而且海水的浮力讓它們變大的極限更不受約束了。

總結

如今的動物，確實是海洋中的更大，這是因為海洋比陸地面積要大，競爭的激烈程度也要差一些，還有海洋中的食物量要比陸地更多，也給了動物長大足夠的能量，最關鍵的是大海幾乎不會對動物設限（比如承重能力、耐磨能力等等），最終使得海洋中的動物要比陸地上更大一些。