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很多人可能認為世界上飛行速度最快的鳥類會是某一類猛禽，實際上並不是的，飛行速度最快的鳥在我們生活中很常見，說出來甚至很多人會大跌眼鏡。
這就是尖尾雨燕，它們平時的飛行速度大約是170千米/小時，最快的時候甚至可以達到352千米/小時。這是什麼水準？這可是和高鐵差不多快的水準了。
雨燕的種類有很多，它們主要是以昆蟲為食。在完成了繁殖的工作之後，雨燕在每年的7月中下旬就開始進行它們的越冬遷徙，它們一路向西，以一個超大的弧形飛向西南，跨越非洲，只要3個月左右，它們就能到達非洲大陸的最南端，並且在那裡過冬。然後在隔年2月的時候，它們再開始它們的回家之路。
很多人對它們飛行的這個距離長短不是太敏感，要知道雨燕這一來一回，可是相當于繞著地球的赤道跑了一周。
雨燕真的一生都不落地在空中飛嗎？對于雨燕來說，飛翔就是生命，它們的一生當中有99%的時間都是在空中度過的。它們的耐力很強，可以在空中連續飛翔特別長的時間，但是終身不落地是不可能的事情，傳說中歐洲的雨燕可以連續飛翔十個月不落地。
從身體的構造上來看，雨燕是非常適合飛行的，它們的雙翼看起來像鐮刀一樣，能夠幫助它們平穩快速地飛行，而尾巴則呈現出淺叉狀，能幫助它們控制飛行的方向。
實際上，雨燕會儘量避免自己在陸地上停留的時間。它們的雙腳退化得非常嚴重，所以它們並不能像普通的鳥類一樣找到合適的枝頭就可以停下來棲息。
雨燕的腿部非常短小，只有一隻爪子具有抓力，根本無法長期在地面上站立，更別說在地面上蹦來蹦去了。對于落地的雨燕來說，再飛起來感覺還是比較不容易的，而且地面上的捕食者太多了，一旦停留的時間過長往往會讓自己陷入被捕食的境地當中。
對于現代的人們來說，雖然已經實現了在空中飛行的夢想。但是我們在空中的時候難免感覺到束手束腳的，非常不自在。
但是對于雨燕來說，這才是它們最廣闊最舒適的天空。雨燕所有的生命活動幾乎都可以在空中完成，包括吃喝拉撒，只是連交配都可以在空中進行，也是看呆了我。所有的生物都要睡覺，雨燕也是的，那麼在空中飛翔的時候它們又是怎麼邊飛邊睡的呢？
單半球慢波睡眠是動物界中比較常見的一種睡眠模式，簡單來說就是半睡半醒的狀態，比較常見的使用這種睡眠模式的動物是海洋的哺乳動物和鳥類，比如海豚。這種睡眠狀態能夠讓動物同時處于清醒和不清醒的狀態，一邊可以保持休息的感覺，另一邊還保持警惕來避免捕食者。
大腦有左半腦和右半腦，使用這種睡眠模式的動物讓一個半球處于清醒的狀態，另一個處于慢波睡眠的狀態。眼睛有可能是一睜一閉的。
雨燕最有意思的地方在于，它們即使是交配也是在空中完成的。兩隻對眼的雨燕會在空中匯合，然後開始展現出滑落的姿態，這時候的雄性要開始瞄準，靠近，然後一發入魂。一套流程下來，就結束了。嗯，毫不誇張地說，可能和它們飛行的速度差不多快吧。
雖然交配是在空中進行的，但顯然孵蛋在空中完成不了。雨燕在落地之後會尋找好巢穴，然後進行兩個月的繁殖期。
記得很早的時候看過一個有雨燕的紀錄片，這些雨燕在一個大瀑布後面進行繁殖。對于剛出生的雨燕來說，就要面臨著極大的自然考驗，只有能飛出瀑布的雨燕才有資格在天空翱翔。
