獅子和老虎，都是各自生活區域的王者，是食物鏈頂端的存在，很多朋友也喜歡將兩者放到一起進行比較，對比誰的戰鬥力更強。
事實上，這兩種大型貓科動物存在很多不同之處，它們主要棲息環境不同，面對的生存挑戰也不同，在生活習性方面的區別自然也很大。
獅子與老虎都能夠憑藉各自的生存策略，在各自的領地稱王稱霸，如果拋開環境而單純的對比戰鬥力，是毫無意義的。
不過一直有一種觀點，說是只有餓死的獅子而沒有餓死的老虎，那麼為什麼會有這種觀點出現呢？這種說法是否正確呢？下面我們來聊一聊這個話題。
貓科動物在骨子裡不喜歡群居，它們是將自身的戰鬥力強化到極限的陸地獵食者，在面對同體型的動物時，幾乎具有壓倒性的優勢。不過獅子是個特例，它們是唯一群居的大型貓科動物，是貓科動物中最復雜的群體，個體獅子的戰鬥力已經非常強悍，群居更是提高了它們在非洲草原上的生存能力。
獅子還是唯一雌雄兩態的貓科動物，雄獅明顯要比雌獅更大、更重。一隻典型的成年雄獅體長可以達到2.6米，體重250千克，而雌獅大約只有它的2/3，這決定了兩者戰鬥力上差距，雄獅完全碾壓雌獅。
雄獅最為顯著的標誌就是脖頸處厚厚的鬃毛，這條「圍脖」使它們在非洲草原上倍受炎熱的折磨，但它對雄獅十分重要。濃密的鬃毛將雄獅的脖頸、面部、胸部的全部或者大部覆蓋住，在戰鬥中可以起到緩衝作用。鬃毛越濃密、顏色越深，就表示雄獅越健康、繁殖能力越強，也就能獲得更多雌獅的青睞。
獅群是典型的「母系父權」社會結構，群體裡的雌性是主力，它們一生都不會離開獅群，彼此之間往往具有親緣關係。而雄獅則不同，它們是流動的，雄獅成年之前會離開群體去流浪，長大後挑戰其他獅群的雄獅，成為群體的領導者。
雄獅與雌獅有著完全不同的分工，雌獅負責撫育幼崽和狩獵，而雄獅則負責巡視領地和驅逐入侵者。單只雌獅可以獵殺小型獵物，不過它們更喜歡集體圍獵大型獵物，比如角馬、斑馬和野牛等。而雄獅一般很少參與狩獵，它們76%的食物來自吃軟飯，12%是搶其他獵食者的，剩下的12%才是它們自己捕獲的。
在分食的時候，獅群是很講究實力的，雄獅不參與狩獵卻享有優先進食權，年輕雌獅要比年老雌獅更強壯，後者會表現出相應的順從，至于幼獅，如果想吃肉，那就去排隊吧。
雄獅不狩獵並不意味著它們只是個「吃軟飯」的傢伙，一個獅群的領地范圍小的有幾十平方千米，大的有400平方千米，雄獅要不斷的巡視並用排泄物標識領地范圍，而且時刻防范外來者的入侵，這都不是容易的事。雄獅往往代表著獅群的終極戰鬥力，承擔著守護雌獅與幼崽的責任，尤其面對外來雄獅入侵的時候，雄獅往往決定著最終勝敗。
雄獅與雌獅年邁之後的命運是截然不同的。雌獅一生都跟隨群體生活，哪怕它們年老體衰，雖然進食順序會排在後面，但多少可以從群體狩獵的成果中分食一塊肉，除非它們因傷病無法很強獅群的腳步，雌獅在某種程度上來說可以善終。但是雄獅就沒這麼好命了，它們通過挑戰獅群獲取王位，往往在位兩年左右就會被其他外來雄獅戰勝驅逐，從此過上流浪生活。
流浪雄獅在非洲草原上的生存非常艱難，別看雄獅戰鬥力爆棚，但在捕獵方面沒有雌獅擅長。雄獅體型更大，這會影響它們追逐獵物的速度，個頭大更容易被獵物發現，伏擊更容易暴露。而且被驅逐獅群的老獅王，已經過了戰力巔峰時期，年老體衰無法再捕獲獵物，因此老雄獅最終的命運大多是被餓死或者被其他獵食者吃掉。
除了年老體衰，獅子一生之中的很多階段都會面臨被餓死的風險，具體情況如下：
1、幼獅階段
雌獅即將生產的時候會離開獅群，在附近找一隱蔽之處誕下幼獅，它要獨自扶養幼獅一段時間直至六周左右大小。在此期間，由于沒有獅群的保護，幼獅面臨的主要威脅是其他獵食者，比如斑鬣狗、蟒蛇、土狼等很可能會吃掉幼獅。
幼獅跟隨母親回到獅群之後，獅群成員都會接受它們母子，有了雄獅和獅群的庇護，幼獅的安全有了更大的保障，但是它們接下來會面臨能否吃飽肚子的問題。
同一獅群裡的雌獅一般會在同一時期進入發情期，這樣的好處就是誕下的同一批幼獅年齡相近，雌獅們可以同時哺育所有幼獅。比如一部分雌獅外出狩獵的時候，留下來的雌獅可以為所有幼崽提供哺乳。但是這只雌獅會優先哺乳自己的孩子，而其他幼獅只能在此之後吃奶，有些幼獅會因此挨餓。
當幼獅可以吃肉的時候，它們的食物來源也非常有限，即便這些幼獅都是獅群裡成年獅子們的後代，但它們也只能排在所有成年獅子吃飽後才能進食，如果食物短缺，幼獅就會被餓死。
2、流浪階段
前面我們已經提到，雌獅一生都會待在獅群裡，除非因傷病無法很強群體的腳步，一般不會被餓死。但是雄獅兩歲左右的時候就會被驅逐出獅群，獅王要消除未來的威脅，也是獅子避免近親繁殖的生存策略。
流浪在外的雄獅生存艱難，有些遇到其他雄獅的，可以結成雄獅聯盟，共同狩獵，提高生存能力。而那些形影單只的流浪獅，缺乏捕獵經驗，還要面對其他獵食者的威脅，大部都會被餓死，很難活到成年。
3、老年階段
那些被獅王驅逐出群的年輕雄獅，如果在外流浪兩三年生存了下來，達到了5歲性成熟的年齡，又練就了一身戰鬥本領，那麼它就會向獅群發起挑戰，打敗群體裡的雄獅，成為新的領導者。通常情況下，獅王在任時間一般為兩年左右，它們大部分都會被其他外來雄獅挑戰驅逐，獅群改朝換代，老獅王開啟流浪生活。
流浪老獅王的命運大多悲慘，它們已經過了戰力巔峰時期，更加難以獨立捕獵，有時候甚至會尋找腐肉來吃。它們面對其他獵食者時也只能退避三舍，幾隻斑鬣狗就能將年老體衰的流浪獅殺死，哪怕它曾經是不可一世的獅王。
所以說，獅子雖然是非洲草原的頂級獵食者，個體戰鬥力強悍，但是它們更加依賴群居的生存策略。一旦成為一隻流浪獅，是很難在非洲草原上生存的，流浪獅大多會被餓死或者被其他獵食者吃掉。
從外觀上看，老虎很容易識別，因為其他大型貓科動物的外表都沒有像老虎這種獨特的條紋。雖然暴露在外時老虎身上的條紋似乎很明顯，但只要它們鑽進叢林中的棲息地，這種體表就會幫助它們很好地融入斑駁的陽光和陰影之中，使它們很難被發現。
在所有大型貓科動物中，只有獅子在體形上能夠與老虎相媲美。不過大多數獅子的體形稍小，體長為2.2～2.5米，而一隻成年雄虎自鼻尖至尾尖的總長度可達4米，肩高約1米。尾巴占老虎總長度的1/3左右。
雄性孟加拉虎的體重可超過300千克，相當于幾個成年男性的體重。然而，它們通常比這輕，大多數為200～260千克。
雖然雌虎的體形通常比雄虎小1/3，體重為100～160千克，但它們仍然是相當大的動物。雄虎和雌虎都具有狩獵的天賦，它們有強壯的肩膀和前肢、粗壯的脖子、鋒利且可靈活伸縮的爪子，以及一個長有巨大且鋒利牙齒的強大下頜。
與獅子的群居不同，除了雄性和雌性聚在一起的交配期以及雌性撫育幼崽的短暫時期，老虎在一年中的大部分時間都過著獨來獨往的生活。尤其是雄虎，與雌虎完成交配之後就會匆匆離開，回到自己的領地獨自生活。
老虎也是頂級獵食者，但不像獅子、花豹和獵豹這樣的「非洲三巨頭」，老虎棲息的環境中，沒有任何獵食者可以與之匹敵，能夠威脅老虎的只有它們的同類。
老虎屬于夜行性獵手，每天晚上會捕獵7～30千米范圍內的所有獵物。它們採用的是「追擊」加「伏擊」的戰術。先緩慢的匍匐前進接近獵物，然後在最後一刻向獵物發起突然襲擊，但即便如此，老虎狩獵的成功率依然很低。
與獅子集體狩獵不同，老虎能夠憑藉自身的實力捕殺比自己更大更重的獵物，這在大型捕食者中是獨一無二的。它們還可以根據獵物的大小和力量的差別採取不同的狩獵方法。在捕獵小型獵物時，老虎會直接抓住它們，並用可怕的犬齒咬斷獵物的脊椎，然後快速將獵物吃掉。
如果是大型獵物，尤其是那些長角的雄鹿或者長有獠牙的野豬等高風險獵物，老虎會謹慎的多。將獵物撲倒之後，老虎會咬住獵物的喉嚨，並用前肢將獵物按倒在地上持續一段時間，等獵物窒息之後才會鬆開，之後會將獵物拖到隱蔽的地方享用，以免受到其他獵食者的干擾。
老虎撫育幼崽的方式與獅子也有所不同，幼虎雖然只能得到一隻雌虎的照顧，但會獲得比幼獅更多的關愛，雌虎會一直把自己的孩子帶在身邊，直至幼虎兩到三歲大的時候才會離開。
雌虎會捕食獵物給幼虎吃，教它們狩獵技巧，但即便如此，幼虎長到性成熟的機率還不到50%，雄虎的攻擊、惡劣的天氣、花豹的獵殺等都有可能讓幼虎喪命，但是更多的幼虎是被餓死的。
事實上，身為頂級獵食者的老虎也隨時面臨著被餓死風險，當棲息地獵物減少，老虎之間發生領地衝突的時候，很多戰鬥力較弱的老虎很可能因為很難捕獲獵物而被餓死。尤其是那些年老體衰的老虎，戰鬥力的缺失不僅讓它們無法與其他老虎抗爭，更無法獲取足夠的食物。
所以說，無論是獅子還是老虎，不管它們的戰鬥力有多強，都有年老體衰的一天或者因傷病而戰鬥力下降，而在弱肉強食的生存環境下，缺乏戰鬥力就意味著無法獲取足夠的食物，那麼最終的結局就是被餓死。
也就是說「只有餓死的獅子而沒有餓死的老虎」這種觀點是錯誤的，或者說是前面的，那麼為什麼會有這種觀點出現呢？
其實這個問題的答案很好理解，相對老虎被餓死的新聞，人們會看到更多有關獅子被餓死的報導，于是就出現了獅子被餓死而老虎不會被餓死的觀點，具體影響因素如下：
1、獅子數量比老虎要多
在一個世紀以前，全球的野生老虎數量多達百萬隻，而現在，根據世界自然基金會的統計，全球野生虎的數量今剩3900只左右，野生老虎早已經是瀕危物種。
獅子的種群數量也在急劇減少，但在非洲草原上生存的獅子，大約有3萬隻，這遠比老虎的數量要多的多，那麼人們發現並報導獅子被餓死的情況也會比老虎更多。
2、獅子與老虎棲息環境不同。
除了少數亞洲獅在印度苟延殘喘之外，其他大部分獅子都生活在非洲草原，草原地形平坦開闊，動物學家們跟蹤獅群會更加方便，也能捕捉到更多獅子被餓死的鏡頭。
而老虎生活在叢林之中，隱蔽性很高，想要觀察老虎的生活習性只能徒步穿梭在森林之中，不僅不容易找到老虎的蹤跡，危險性也更高，那麼拍到老虎被餓死的情況也會更少。
3、獅子比老虎的競爭者更多
在非洲大草原這片動物們的天堂，除了獅子還有很多其他獵食者，比如斑鬣狗、花豹、獵豹等，它們雖然無法與獅群抗衡，但是面對流浪的年邁獅子，斑鬣狗很可能會從獅口奪食，也就是說獅子生存地區的競爭會更大。
而在老虎分佈的地區，大部分大型獵食者都已經滅絕，除了老虎的同類，沒有任何獵食者能與老虎形成競爭，老虎的競爭對手更少。
4、獅子與老虎的生存策略不同
獅子是群居動物，憑藉集體協作提高生存能力，而一旦成為流浪獅，缺少了獅群的支持，生存將異常艱難，很容易被餓死。而老虎自始至終都是獨來獨往的，能夠憑藉一己之力捕獲獵物，個體生存能力更強。
很多朋友就會認為獅子離開群體就會被餓死，而老虎獨來獨往慣了，不會被餓死。其實這是它們不同的生存策略，在非洲遼闊的草原上，群體狩獵顯然成功率會更高，而在叢林密生的森林裡，獨自狩獵會更加隱蔽。
所以說無論是獅子還是老虎，在弱肉強食的自然環境中，只要無法捕獲足夠的獵物，都有可能被餓死，只不過獅子被發現並報導出來的情況更多，才讓人誤以為只有餓死的獅子，而沒有餓死的老虎。
