陝西秦嶺峰巒疊嶂，環境優美，是眾多珍稀動植物的家園。而這之中以「秦嶺四寶」最為有名，分別是大貓熊、羚牛、金絲猴和朱鹮。
而其中朱鹮的遭遇可比其他三個慘多了，雖然民國時期大貓熊曾被外國人狩獵、活捉、吃肉，但是數量至少還能勉強維持。
但朱鹮曾經是真正的瀕臨滅絕了，甚至一度被認為是已經滅絕了，直到後來在陝西省洋縣找到了世上僅存的7只朱鹮，經過中國的努力和保護，才緩了過來，繁殖到今天的七千多隻。
朱鹮又被稱為朱鷺，有著鳥中「東方寶石」之稱，由于長的漂亮，體態娟秀優雅，羽毛麗而不俗，氣質溫柔嫻淑，所以又被人稱為美人鳥。朱鹮曾經廣泛的分佈在日本、中國、朝鮮等東南亞地區，在日本尤其受到喜愛，日本皇室甚至將朱鹮視為神鳥。中國國家郵政更是于1984年5月15日發行了以朱鹮為圖的郵票。
這種鳥兒對棲息地的生態環境十分挑剔，它們喜歡在高大的樹木上築巢休息，漫步在溪流、沼澤及稻田裡覓食小魚、蟹、蛙、螺等水生動物或者昆蟲。
隨著經濟的發展，全球范圍內農藥的使用，在田間捕食的朱鹮體內農藥含量不斷增多，導致其繁殖成功率降低。而且它們不怕人類，體型龐大，巢穴離人很近，聲音又比較吵，非常容易被人發現，所以經常被人捕獵。
加上各地不斷的砍伐樹木，朱鹮沒有地方築巢，在上世紀六七十年代，野生朱鹮的數量急劇減少。
後來中國和日本多年尋找都沒有發現，一度認為已經滅絕了，直到1981年，日本發現了最後的五隻野生朱鹮，為了保護它們，日本將五隻朱鹮全部捕獲，進行人工飼養和繁育，希望能夠讓它們的數量有所增長，但最後還是失敗了。2003年10月10日朱鹮「金」死亡後，日本原生的野生朱鹮已告絕滅。
中國朱鹮的數量也很稀少，自從1964年之後，就再也沒有朱鹮出現的記錄了。1978年，中科院的劉蔭增先生帶隊開始在中國境內尋找朱鹮的蹤跡，一行人跋涉了5萬多公里，歷時3年終于在1981年陝西省的洋縣發現了七隻野生朱鹮。
這一發現立即引起了重視，各級政府立即下達了種種措施對朱鹮進行了保護，更是有人專門日夜不息的盯著它們。1986年成立了陝西省朱鹮保護觀察站， 2001年，成立了陝西朱鹮自然保護區，2003年晉升為國家級自然保護區專門保護朱鹮。
此後，中國朱鹮的數量開始穩步的增加，甚至還送了兩隻朱鹮給日本，「友友」和「洋洋，掀起了日本全國的朱鹮熱。如今全球的朱鹮數量已繁衍至7000餘隻，但相對于一個物種來說，還是太過于稀少了，隨時有可能滅絕。
俗話說一個東西有多貴重，就看它判得有幾年了。朱鹮是一級保護動物，列入《華盛頓公約》CITESⅠ級保護動物，列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》，它的珍貴程度不言而喻。
2015年張某等三人攜帶改裝後的射釘槍進山打鳥，竟非法狩獵兩隻朱鹮，隨後一人被判了九年，其餘兩人被判六年。2018年有人在銅川朱鹮野化放飛保護區內，用彈弓非法狩獵朱鹮，事後法院分別判處兩名被告人十年和八年有期徒刑。
希望這些案例能夠讓人意識到狩獵野生保護動物的嚴重性，增強對野生動物的保護意識，不要讓保護人員的心血白費，讓好不容易救起來的瀕危動物再次滅絕。
