提起非洲著名毒蛇，很多人印象第一反應就是「黑曼巴」，它憑藉迷人外觀，和兇猛的習性深受網友喜愛，可以說是全世界最知名的毒蛇也不為過。然而在非洲當地，有一種蛇比黑曼巴更加知名，和它相比黑曼巴的傷人數量少之又少，遠不及它，那就是蝰科巨蛇「噝蝰屬」。

之所以叫做噝蝰，因為它在生氣的時候通過身體不斷膨脹，會發出像煤氣罐漏氣一樣嘶嘶嘶的聲音，噝蝰是非洲特有毒蛇，主要品種有鼓腹噝蝰、加蓬噝蝰、犀噝蝰、犀角噝蝰等。

它們有個統一的特點就是體型短小粗壯，其中鼓腹噝蝰體型最小，最大不超過2米，通常在1米左右，體重最重可達10公斤，有人會疑問這還算體型最小的？確實如此，和它幾位「哥哥」比起來就顯得格外瘦弱。

別看它體型不佔優勢，卻是當地最著名的毒蛇，因為它是整個非洲大陸殺人最多的毒蛇，傷人數量比非洲所有毒蛇加起來都要多，毒性也是所有噝蝰屬中最強的，毒性測試為：腹腔注射ld50=0.9mg/Kg，平均排毒量250毫克，最大750毫克。

有人會疑問，鋸鱗蝰不是傷人最多的毒蛇嗎？鋸鱗蝰是全世界傷人最多的毒蛇，在非洲還是鼓腹噝蝰更勝一籌，這也和它的習性與數量有關。鼓腹噝蝰善于偷襲，平時會躲在枯草、亂石、鐵軌等靠近住宅的區域，以老鼠、蜥蜴、鳥類為食，它比較懶惰，一般不會隨意移動，只會躲在原地等待獵物到來。

如果有人路過就會進入戒備狀態，把頭部縮成S形，利用腹部和尾部力量向前發起猛攻，甚至能將整個身體彈射出去，攻擊性也是噝蝰屬中最強的。

鼓腹噝蝰分佈范圍很廣，它也是毒蛇中最能生的，最多一次能生150條，平均也能生80條左右，可以說子孫滿堂遍佈整個非洲，無論在哪都能看到。

而且它的毒性複雜，咬人能造成嚴重的凝血異常，導致患者出血不止、嘔血、腫脹等症狀，嚴重時全身出血、傷口壞死、臟器出血衰竭，可以說被它咬到非死即殘，甚至比五步蛇還要可怕。在醫療不發達的非洲國家致命率極高，百姓叫苦連天，全世界針對它的血清就多達6種，可見它對人類的威脅程度。

除了鼓腹噝蝰，其他噝蝰傷人數量並不多，加蓬噝蝰主要棲息在人跡罕至的熱帶雨林中，它體型更加巨大，最大能長到2.5米，體重可達15公斤以上，是世界上最胖的毒蛇。胖到連走起路來都困難，只能像毛毛蟲一樣向前慢慢蠕動，看起來十分可愛，別被它的外表欺騙了，它可是世界上排毒量最大的毒蛇，最高2400毫克，平均可達600毫克。

毒性測試為：腹腔注射ld50=1.9mg/Kg，毒性強度和類型與五步蛇相當，排毒量是五步蛇的3倍以上，可想而知有多可怕。

犀噝蝰是噝蝰中最好看的，它體型和加蓬噝蝰差不多，顏色則更加豔麗，很具觀賞性，像是迷彩版的加蓬噝蝰，通常由黑色、藍色、紫色、橘色、紅色等構成，不過犀噝蝰數量不多，而且生活在特定區域，很少有傷人事件發生。

還有犀角噝蝰，它本身就是加蓬噝蝰的亞種，後來才被單獨列出來，習性、長相、體型、毒液類型都和加蓬噝蝰類似，只能通過眼睛下方的黑色「眼影」來區分，犀角噝蝰眼下方有一道黑色眼影，加蓬噝蝰則是兩道。

它的毒牙也是全世界毒蛇中最長的，最大能長到和人的大拇指一樣長，能輕易咬穿任何衣物。因為體型較胖，平時只能躲在枯枝落葉下睡覺，等待獵物自己送上門來，別看它胖，攻擊速度可不慢，仿佛更像一個結實的「肌肉蛇」，它能在0.25秒的時間把身體前半部分彈射出去，然後咬住獵物直到對方死去才鬆口。

由于排毒量大，毒性擴散速度極快，能在10秒鐘左右殺死一隻小白鼠，慶倖它只生活在人跡罕至的雨林中。

就是這樣毒性超強，性格兇猛的龐然大物，竟然也會認慫，蝰蛇很少有食蛇性的品種，嚴重缺乏戰鬥經驗，正是因為這樣它們的打架能力並不強。

埃及眼鏡蛇是非洲最常見的眼鏡蛇，具有很強的食蛇性，連自己的同類都會捕食，見到鼓腹噝蝰馬上興沖沖地跟上去想飽餐一頓，仿佛知道它跑不快也不著急，咬它一口等它慢慢死去。

鼓腹噝蝰更是慫到家了，面對體型不如自己的埃及眼鏡蛇都怕的要死，只想一心逃跑，連還手的勇氣都沒有，因為移動速度慢，跑也跑不過對方，最後只能認栽。

不光是埃及眼鏡蛇，哪怕是非洲森林眼鏡蛇、黑曼巴蛇等等食蛇性較強的品種，都能輕易制服鼓腹噝蝰，只要遇到肯定被對方吃掉。也讓很多人十分詫異，為什麼長著這麼大的毒牙，如此強壯的體型卻這麼慫？因為這也是蝰蛇科最大的弱點，戰鬥經驗太少。