在野生動物的世界中,人們總是讚美強大的貓科猛獸,老虎被稱為森林之王,獅子被尊為百獸之王。相比這兩種猛獸而言,花豹的存在感就顯得有些低了,雖說比上不足比下有餘,但比起獅子和老虎來說,花豹對人們的吸引力並不大。
但無論如何,花豹都是一種強大的貓科猛獸,其野性難馴,縱使獅子和老虎都常常成為馬戲團裡的常客,但花豹卻從未被人類所馴服,人們對花豹的恐懼實際上是與生俱來的,很難說得上情有獨鍾。
花豹特優魯魯
但有這樣一頭花豹卻是個例外,它是第一次登上國家地理雜誌封面的花豹,並且成功地取代了獅子,成為了非洲馬拉馬拉草原上最具有人氣的非洲猛獸,它的名字叫做特優魯魯,其之所以出名,並不是因為其特別強大,而是因為其獨特的生存魅力,遠超其他動物的生存技巧,讓人類都為之嘆服。
如果是第一次接觸到花豹特優魯魯的人,會毫不遲疑地認為,它是一隻膽小懦弱的花豹。
從表面上來看,的確如此,花豹特優魯魯行事風格十分謹慎,它從不打毫無把握的仗,更不會多做一些毫無意義的爭鬥。
所以,經常可以看到這樣充滿戲劇性的畫面,體型更大的特優魯魯被一隻鬣狗輕鬆驅逐,有時候甚至被兩隻野狗追逐到了大樹上,還有的時候,它毫無反抗的向獅子進貢,眼睜睜看著獅子把它的獵物從樹上搶走。
獅子和花豹
花豹特優魯魯的謹慎已經深入骨髓,但它卻並不懦弱,相反十分睿智,一旦被逼入絕境,它依然是一頭可怕的動物獵手。當它狩獵的時候,它總是更富有耐心,總能提前預判獵物的行動方向,用最小的代價來狩獵。
正是秉持著明哲保身的生存策略,花豹特優魯魯幾乎從未受傷,它的皮毛總是嶄新而明亮,身體十分健康,要知道,在野生世界裡,哪怕最微小的傷口都有可能是致命的。
特優魯魯是一隻普普通通的雄性花豹,它沒有特別巨大的體型,也沒有超出一格的戰鬥技巧,在競爭殘酷的非洲草原上,弱肉強食是永恆不變的道理,花豹特優魯魯不但要提防獅子、鬣狗的襲擊,更要在同類競爭中站穩腳跟,這是極其困難的。
但平凡而普通的特優魯魯卻在眾多強大的花豹中脫穎而出,不但佔據了最為核心的領地,還打敗了其他花豹成為當地當之無愧的豹王。它將生存藝術展示得淋漓盡致,謹慎、自信加上與生俱來的狩獵天賦,讓它的身體狀態始終保持著健康。
花豹把獵物拖到樹上
在馬拉馬拉草原上,它總能最先獲取獵物,從而在獲取雌性花豹的青睞中佔據了上風,在它的領地中,擁有多達四隻雌豹。同時它也不失勇猛,在面臨其他雄性花豹的入侵時,它居然會使用策略,從來都不與對方爭鋒相對,而是因地制宜,適時地選擇恰當的對策。有時候以逸待勞,有時候敵進我退,敵疲我打,總之,在特優魯魯的巔峰歲月,它總是佔據著最為豐饒的領地。
除此之外,在殘酷的野生世界中,它總是生存得遊刃有餘,對食草動物而言,特優魯魯是鬼魅、高效的獵手,比獅子、鬣狗更讓它們懼怕。對鬣狗而言,特優魯魯是一位難纏的對手,每次追逐都只是徒勞,因為特優魯魯狡兔三窟,打不過就跑,並且時刻都備有合適的退路,讓鬣狗們毫無辦法。
花豹和鬣狗
即使面對強大的伊蘭菲爾德獅群,花豹特優魯魯也能從容面對,雖然獅群經常掠奪花豹的獵物,但依然對特優魯魯恨之入骨,一方面,特優魯魯的存在讓獵物們更加膽小和謹慎,另一方面,特優魯魯總是講獵物掛在樹上來戲弄獅子。因此伊蘭菲爾德獅群曾經多次撐著夜色埋伏或者偷襲花豹特優魯魯,但都以失敗告終。
對于特優魯魯而言,正是這種低調讓它成功地在馬拉馬拉生活了許多年,而很多比它更年輕、更強壯的花豹都一個個離去,只有它見證了無數生命的輪回,卻始終享受著草原上的血色浪漫。
歲月蹉跎,沒有那種動物能長盛不衰,也沒有那個王者能永葆青春,花豹特優魯魯也不例外,縱使謹慎小心,但也免不了被歲月留下痕跡,它逐漸變老了,更強壯的花豹層出不窮,它已經疲于應對。
當另一頭更強的花豹赫拉魯利尼出現的時候,花豹特優魯魯仔細觀察了對手,它發現赫拉魯利尼勢不可擋,居然能夠直接對抗並咬死鬣狗,要知道鬣狗也是貓科猛獸之一,號稱非洲第二強大的猛獸,一般情況下,花豹都不是鬣狗的對手,而赫拉魯利尼卻取得了勝利。
休息的花豹
赫拉魯利尼的出現讓特優魯魯明白,它是時候離開了,與其他的猛獸不同,花豹特優魯魯選擇了激流勇退,它沒有拼死維護即將逝去的領地,而是靜悄悄地離開。
特優魯魯失去了王者之尊,它開始流浪,離開了馬拉馬拉草原的核心地帶,也漸漸淡出了人們的視線,很多人以為,它將很快走到末路,這是無數野生動物的生存規律,一頭失去領地和地位的雄性花豹,也意味著即將失去生命。
但讓人意外的是,特優魯魯時不時地跳出來秀一下自己,它依然活蹦亂跳,眼神依然鎮定,神態依然自得,毫無一絲頹廢。更重要的是,它懂得與人類友好相處,無論是遊客還是護林員,都是它的粉絲,它依然具有很高的人氣。
豹子和獵物
而它的對手,號稱鬣狗殺手的赫拉魯利尼,在短暫的輝煌之後,不可避免地早早地退場了,這位少年英雄甚至走在了特優魯魯的前面。
2007年的時候,花豹特優魯魯已經14到16歲了,人們不知道其確切的年齡,但至少已經14歲以上了,在花豹中,這已經算是高齡,普通花豹的壽命大約在10到12歲之間。
而花豹特優魯魯雖然年邁蒼蒼,但它看起來依然很好,它離開了故土,在克魯格國家公園中流浪,但它依然能夠狩獵,頗有廉頗已老,但尚可彎弓射大雕的氣勢,人們還經常拍攝到它狩獵黑斑羚等獵物的場景,它還是那麼高效的獵手。
特優魯魯在樹上休息
然而,歲月無情,任何傳奇都終將謝幕,在四月份的時候,特優魯魯看起來依然精神爍爍,它成功地捕獲了一頭黑斑羚,但卻沒有拖動它,眼睜睜看著獵物被鬣狗們搶走,它明白自己老了。
此後的特優魯魯時常回到馬拉馬拉的故土邊緣徘徊,在十一月的時候,護林員發現了奄奄一息的特優魯魯,它全身紮滿了豪豬的刺,護林員破例違背了不干涉自然秩序的規定,它們予以了搶救,但一切都是徒勞,特優魯魯曾經光滑的皮毛第一次也是最後一次佈滿傷口。
獨眼花豹
當然,特優魯魯的傳奇已經謝幕,但它的基因依然在延續,它的後代,一隻獨眼花豹給人們展示了一副完全相反的畫面,它體格壯碩卻性格暴躁,在與同類的爭鬥中失去了一隻眼睛,因此得名獨眼。
它與自己的父親截然相反,經常反殺幼獅,並且偷奪獅子的食物,並且在四頭獅子的圍攻中全身而退,還抓傷了其中一頭雌獅。它高調而勇猛,但卻如同眾多猛獸一樣殊途同歸,最終被一頭雄獅伏擊。特優魯魯,一隻傳奇的花豹,人們喜愛它,並不是它的野性魅力,而是它對生命的詮釋:孤獨但是驕傲。