獅虎獸,這個名字是在20世紀30年代起的。它並不是現代才出現的雜交品種。
獅虎獸早在1798年就已經出現在藝術作品中,當時的彩繪描繪了獅虎獸。
虎獅獸於19世紀首次在動物園中展出,被認為在印度繁殖和出生。
在過去,獅子和老虎在野外雜交產生後代是可能的。
亞洲獅曾經生活在亞洲更大的區域,這意味著它會與老虎共用一些領土。然而,今天,它們只在圈養環境中雜交。
獅虎獸體型比父母雙親大很多。
獅虎獸是 雄性的獅子與 雌性的老虎雜交產生的後代。獅虎獸比它們的父母雙親體型更大。
一般成年雄獅體長1.8-2米,體重為150-230公斤。虎中,最大的西伯利亞虎亞種,雌虎體重在100-170公斤之間。而獅虎獸通常能長到3.3米,體重超過400公斤,也有報導顯示有的獅虎獸體重達1000公斤。
身材更為高大的原因:
獅子是群居動物,每個獅群中最多只有3只雄獅,所以很多的雄獅是沒有家的,那些能力不足的雄獅就只能孤獨生存或者組成光棍雄獅群。
雄獅們為了爭奪在獅群中的存留權,經常會展開激烈的鬥爭,為了勝利,必須讓自己變得更加強壯威猛。
長期下來,決定雄獅生長最大化的基因被保留下來。
但是,與雌獅交配後,雌獅攜帶有生長抑制基因,會限制雄獅的生長最大化基因,因此雄獅的體型保持在一定范圍內。
而老虎沒有像獅子這種競爭性,許多生物學家認為,老虎不具備與母獅一樣的限制生長的基因。因此,雄獅的生長最大化基因得以表達,使得獅虎獸的體型比它們的父母更大。
獅虎獸
獅虎獸外形更像獅子。
獅虎獸體型龐大,肌肉發達,雄性獅虎獸有鬃毛,就像雄獅一樣,但通常要比獅子爸爸的短。
身上有老虎的條紋,遺傳自母親。獅虎獸和老虎一樣喜歡游泳(而獅子不喜歡水)。它們也同獅子一樣喜歡社交。
獅虎獸遺傳了雄獅的大頭。
獅子的頭很大,為了能夠舉起大的頭顱,雄獅長出了更高的肩部和更加粗壯的前肢。但獅虎獸只遺傳了父親的大頭,卻沒有遺傳獅爸爸的粗壯骨架,而是遺傳了虎媽的流線型身材,這樣的身軀支撐如此一個大頭,明顯有些費勁。
因此大多獅虎獸行動比較遲緩,缺乏協調性。如此體格,想在野外捕捉獵物,有些困難。
獅虎獸
虎獅獸是 雄性的老虎與 雌性的獅子雜交產生的後代。
它們看起來並不比一般的獅子或老虎大,通常體型不會超過父母。最大虎亞種--西伯利亞虎的成年雄性體重約為180-300公斤,成年雌獅體重為120-180公斤。它們的後代成年雄性虎獅獸重約200公斤,而雌性虎獅獸重約90-140公斤。
它與獅虎獸形成了鮮明的對比。
左圖為雄性,右圖為雌性
對於虎獅獸來說,因為在 雌性獅子身上有限制生長的基因,它們 從母獅那裡遺傳了生長抑制基因,所以使得體型不會長得像獅虎獸那麼龐大。
虎獅獸腦袋像老虎,身體像獅子,有類似虎皮的褐色條紋。
雄性虎獅獸沒有像雄獅那樣濃密的鬃毛,但有頸毛,很像修剪過的短鬃毛。它們能像老虎一樣能游泳。
雄性虎獅獸--看那兇狠的眼神
其性情更接近老虎,比較兇狠,進攻性更強,造成的風險也更大。所以,顯然它們不那麼受歡迎。這是導致世界各地繁殖虎獅獸較少的一個因素。
獅虎獸的免疫力比較低,很容易患病,所以大部分出生的獅虎獸很難長大,常常在幼年的時候就去世了,成活率差不多僅有十萬分之一。而虎獅獸的成活率更低,大約僅有五十萬分之一。
獅虎獸和虎獅獸,基本都是人為雜交出的後代,在自然條件下,它們的棲息地基本沒有重疊。
所以這種傲嬌物種放在野外,自身的求生能力還是比較弱的,再加上體弱多病,是無法與真正的野生猛獸抗衡。