在自然界中不同種類的蛇所利用的捕食方式各有不同，蟒蛇類依靠巨大體型來絞殺獵物，眼鏡蛇則依靠自己強大的毒液來解決對手。

更多的毒蛇是依靠自己的偽裝來埋伏獵物。在中美洲有一種名叫跳躍矛頭蝮的毒蛇，一般都稱呼它們為跳蝮，這種毒蛇體型不大，毒牙不長，毒性也不強，但是卻可以跳躍起來咬人。

它們依靠自己的偽裝色喜歡埋伏捕食獵物，為了在競爭激烈的中美洲雨林中佔有一席之地，跳蝮進化出兩種捕獵技能：一種是它們可以跳離地面來進攻，第二種是它們一旦咬到獵物會緊咬不放，並不斷放毒。

跳蝮屬於蝰蛇科矛頭蝮屬的毒蛇，它們主要分佈在墨西哥和中美洲，已知有三個不同種類，分別是墨西哥跳蝮，皮式跳蝮和圖斯特拉跳蝮。其中墨西哥跳蝮主要分佈在墨西哥到巴拿馬等地區的森林中。皮氏跳蝮主要分佈在哥斯大黎加和巴拿馬兩個國家。圖斯特拉跳蝮就分佈稀少了，主要分佈在墨西哥的韋拉克魯斯州。

跳蝮屬於中小型毒蛇，它們體長40-60公分左右，體型最長可以長到1米左右，體型最大的是墨西哥跳蝮，體型最長的是皮氏跳蝮。跳蝮頭部像一個大型的矛頭，體色以灰棕色為主，身上有各式各樣的斑紋。

跳蝮主要捕食小型哺乳動物和蜥蜴為主。跳蝮這著名的進攻方式就是發動進攻時可以讓身體瞬間離開地面，跳躍距離相當於身體的一半，這樣可以提升進攻距離，有助於提升捕食成功率。

甚至曾經有傳言說，跳蝮可以跳到2米高的高度來咬住人類的喉嚨，這可能有點誇大，不過它們的確是一種強而有力的毒蛇，它們咬住獵物不鬆口時確實像一條鬥牛犬，跳蝮的毒牙較小，毒牙不像其它生活在中美洲的毒蛇有那麼長的毒牙，它們毒也較弱，雖然毒性弱雞，但跳蝮依然是中美洲10大毒蛇之一。

跳蝮主要分佈在中美洲地區，從墨西哥南部到巴拿馬雨林裡都有它們的蹤跡，跳蝮雖然體型不長，但肌肉結實，行動敏捷，它們可以向前彈跳進行防禦性進攻，此時進攻距離可以超過自身體長的一半，跳蝮這種跳躍式進攻能彌補自己體型嬌小的劣勢，尤其是在防禦危險或者狩獵時。它們跳蝮的名字就來源於這種方式，它們在面對危險時也會像北美的水蝮蛇一樣張口大嘴恐嚇來犯者，它們有一口棉花一樣白的嘴巴。

跳蝮喜歡躲在陰暗處偷襲獵物，它們喜歡待在落葉堆和樹木腳下，這種埋伏方式特別像非洲的加蓬噝蝰，加蓬噝蝰依靠自己的體色優勢喜歡潛伏在落葉堆和樹木腳下等待獵物。

跳蝮以猛烈進攻面對獵物和威脅，跳蝮最喜歡的食物是齧齒類動物，但是雨林中的老鼠進化出及其敏銳的聽力系統，老鼠可以依靠優秀的聽力保證自己能在掠食動物靠得太近之前有所察覺。

魔高一尺，道高一丈。跳蝮在展開強勁進攻前保持完全禁止不動，等待老鼠進入范圍，一口咬住獵物。跳蝮跟很多毒蛇不一樣，其它毒蛇咬上獵物之後會放開獵物，而跳蝮會狠狠咬住獵物不鬆口。