隨著冬季的到來，日照水準開始下降，所有生物都變得十分不活躍，有一些動物的做法就是進入冬眠。

一般動物的冬眠有兩個原因——溫度過低和食物不足。對於爬行動物而言，由於它們是冷血動物，所以它們的冬眠基本是因為溫度過低。

眾所周知，許多恒溫的哺孚乚動物一樣也會冬眠，包括蝙蝠、松鼠、刺蝟等等，這些動物基本是因為食物不足，通過冬眠的方式度過貧瘠期。

不過在這份清單上還有一個奇怪物件，那就是熊。之所以說熊的冬眠很奇怪，那是因為其它冬眠的動物都是體型較小的，而熊的體型很大。

不管你信不信，體型是決定動物能否冬眠的一個重要因素，因為體型大的動物根本無法將體溫降低到冬眠的溫度。

所以，現在越來越多的研究表明，熊是在「假冬眠」。

​ 熊冬眠和其它動物冬眠的區別

冬眠，顧名思義，就是動物在冬季「睡覺」。在冬眠期間，動物的體溫、心率和呼吸頻率都明顯下降到較低的水準。

這麼做是很有利的，因為這樣它們能量消耗極少，就可以不用進食了，也不用和惡劣天氣做對抗了。

當然，冬天的熊也是如此（經常睡覺），但是和冬眠還是有一些不同的。在此期間，熊的心率和呼吸頻率也會降低，也同樣是不吃東西或釋放身體廢物。

​不過，熊的下降的幅度很小。比如體溫它只會下降7-8攝氏度，而松鼠這些小動物會幾乎達到冰點；熊的心率從每分鐘50次下降到10次左右，而一些松鼠會從每分鐘350次下降到4次左右。

正因為如此，還有一個最大的區別，熊在冬眠期間經常會醒來，並且會四處走動，它們感覺不安全時甚至會「搬家」，而真正冬眠的動物是幾乎不會醒來的，或者隔幾周才醒來一次。

很多人更好奇的是，這些冬眠的動物會不會被捕食者吃掉，特別是像熊這樣如此顯眼的動物。

答案是：真正冬眠的動物躲避得不好是會被吃掉，而熊不會！

即使是在冬眠的時候，比如狼這些捕食者是不會打熊的主意，因為它隨時醒過來來；而真正冬眠的動物做不到這一點，比如冬眠的蛇就經常被老鼠吃掉。

​ 那麼還有一個問題，為什麼熊也可以做到這一點呢？

雖然熊只是「假冬眠」，但確實可以做到100多天內不吃、不喝、不排泄廢物，這正好可以度過整個食物匱乏的冬季。

這是因為它們在冬季來臨前會拼命囤積脂肪，然後將消耗脂肪產生的代謝廢物重新利用。

我們知道脂肪的代謝會產生尿素，一般情況下，這些代謝廢物就直接排泄掉了，但是冬眠的熊可以將尿素分解，然後把產生的氮重新轉化為蛋白質。

我們平時看到的一些科幻電影，經常會把人類設定成可以冬眠的存在，但其實人是肯定無法冬眠的，因為我們根本沒有將尿素轉變為蛋白質的能力。

等冬季結束後，熊的體重會減少25%到40%左右，其它所有冬眠動物沒有一個像熊這樣消耗體重的。

更有趣的是，熊是在冬眠期間還可以生寶寶！我們知道一般動物都會選擇食物充足的時候生產，因為這樣幼崽的存活率更高，但是熊好像在背道而馳。

​ 冬眠生產的母熊

很多人認為熊是邊睡覺邊生寶寶的，在這裡先闢謠下，就像我們前面說的，熊的冬眠並不是真正的冬眠，所以它們在生產的時候是醒著的。

2010的時候，北美熊中心為了闢謠這個，特意在一頭母熊的巢穴中安裝了一個攝像頭，然後進行了全網直播。

這次的直播對象是一隻名叫莉莉（Lily）的3歲母熊，它在1月22號的時候，經過21小時39分鐘的間歇性生產，生了一隻雌性小熊（名叫hope）。

圖注：當時熊冬眠生產直播

​然後，這只小熊一直和熊媽媽待到3月29號，它們才一起離開巢穴。

小熊是不會冬眠的，它們需要奶水，所以它們一直在熊媽媽活動。在此期間，熊媽媽就是邊照顧小熊邊睡覺的。

其實，正常情況下，雌熊的生產日期就是在冬眠期間，只是它們會看是否有條件生產，唯一判定標準是囤積的脂肪夠不夠，或者說是否食物充足。

當它們覺得可以在冬眠期間養活小熊的時候，它們就會生產，但是當它們覺得不足以養活的時候，它們有一個神奇的技能—— 延遲著床。

​簡單地說，就是讓胚胎延遲發育，等到合適的時候繼續發育，或者直接將胚胎吸收，等來年再說。

其實，在冬眠期間生產對熊來說是非常有利的，這樣母熊可以花更多時間照顧小熊。

因為熊的幼崽十分脆弱，它們的大小與脫毛的松鼠差不多，體重只有母熊的1/500到1/300，而且天生看不到、沒有牙齒，毛髮非常少。

在冬眠期間，母熊可以不用參與任何捕獵活動，而是完全停下來照顧幼崽。

唯一的缺點就是食物可能會不足，但是它們找到了應對措施——如果養不活就不生。

​ ​最後

相比于公熊，母熊往往是更早進入冬眠巢穴，以及更晚走出巢穴的一方，但它們卻是更凶的一方，因為冬眠的母熊基本都是有寶寶的——要麼在肚子裡，要麼是未成年（熊幼崽一般1歲半離開母熊）。

為了保護幼崽，它們在「假冬眠」期間是十分敏感的，因此絕對不可能被捕食者吃掉。