藏獒是著名的猛犬，即便在全世界范圍內，都享有較高的聲譽，被稱為「雪域神犬」。
關于藏獒的誕生，坊間傳聞是「十狗出一獒」，即讓一窩小狗互相進攻，最終剩下一隻極為兇狠的小狗，便是藏獒。
傳聞歸傳聞，但事實卻並非如此，早期的青藏高原是沒有藏獒的， 藏獒的祖先是一種低海拔的犬種，後來跟隨早期人類進入青藏高原生活。
高寒地區，氧氣稀薄，低海拔的物種很難在此長期生活下去，為何如今的藏獒卻沒有這方面的擔憂呢？這都要歸功于藏獒祖先的與狼結親。
科學家們研究發現， 許多高原生物都具備了一個名叫「EPAS1」的基因，該基因能夠控制調節血紅蛋白的產生，從而有助于機體在氧氣稀薄的環境下長期生存。
《分子生物學與進化》雜誌上有一篇研究論文，提到了藏獒祖先作為一種低海拔的犬種，是沒有「EPAS1」基因的，但後來隨著青藏高原上的狗越來越多， 一些狗開始與當地古老臧狼結合，使得後代犬的身上遺傳了「EPAS1」基因，從而獲得了高原生存的能力。
在漫長的高原生活過程中，這些後代雜交犬也逐漸出現了一些適應性改變，比如為了禦寒，毛髮變得更旺盛，脂肪也變得更多、體型變大等等，最終成了藏獒。
起初藏獒只是在牧民等小眾圈子裡面流行，多數普通人甚至都未曾聽說過這一類犬種。
藏獒作為高原上居民必不可少的一份子，幾乎是每家每戶必備的成員之一，在地域遼闊的青藏高原，居民之間的距離比較遙遠，地廣人稀讓居民之間難以守望相助，而高原上時常會出沒一些野生猛獸，時刻覬覦著家養的牲畜，因此藏獒成為了人類在青藏高原上生存的最大的助力，可以說形成了一道強力的屏障。
對于藏民來說，藏獒是看家護院必不可少的成員，當然並不是所有藏獒都可以成為看護獒，要成為看護獒的條件比較苛刻，首先必須具備有強健的體魄，其次必須忠誠且勇敢無畏，最重要的一點就是要具備超常的智慧和極大的耐心。
每家每戶也就養一兩隻，它不能遠離房屋和主人，面對狡猾的狼群挑釁的時候，看護獒一般不會予以理會，只要不踏入它的保護區域，它都不能去驅趕，更不能中了狼群的調虎離山之計，它必須時刻牢記自己的使命就是看護財產和主人的安全。
不少商人嗅到了商機，開始大量培育藏獒。受消費市場驅動，一些牧民也開始轉變觀念，奉行養狗致富，于是國內藏獒市場逐漸火熱，大量獒犬被培育出來， 堆積在獒場裡面，待價而沽。
彼時他們並不愁賣不出去，因為當時品相好的藏獒，是搶手貨。
正如我說過的，藏獒本身就不適合普通人飼養，一些毫無養獒經驗的人，跟風購買之後，在日常飼養的過程中，不斷暴露出各種問題。加上人們消費回歸理性，「藏獒熱」便逐漸消退了，終于在2013年，這個「泡沫」破滅了，即便是品相好的藏獒，也是有價無市。
積壓大量藏獒的獒場，每日昂貴的飼養成本成了壓垮獒場主的最後一根稻草， 于是人們將大量藏獒丟于野外，流浪藏獒數量陡增。
其實除了獒場主的丟棄之外，還有相當大一部分流浪藏獒，來自于牧民家庭。因為起初人們過著遊牧的生活，藏獒的作用不可或缺，但後來隨著一些牧民到城裡定居， 他們飼養的藏獒的去留就成了一個問題。除了帶走、送人等之外，還有一部分成了流浪藏獒。
狗是天生群居的物種， 它們甚至比狼還要團結，另外，由于不少藏獒都是出自于同一獒場，所以往往能夠形成超大規模的流浪狗群。
剛開始的時候，這些流浪藏獒還只是在村莊周圍活動，靠人們投喂、撿食垃圾、捕食家禽過活。
但隨著流浪藏獒的野性逐漸恢復，越來越多的流浪藏獒開始不滿足于村莊周圍，將目光盯向了廣闊的野外。 在獒王的帶領下，它們追捕岩羊等獵物，形成了比狼群還要強悍的流浪獒群。
藏獒本身就是一種實力強勁、性格兇狠的大型烈性犬，單個戰鬥力都不俗，形成獒群之後，實力更是倍增。
高原雪山上傳統的王者是雪豹、棕熊，但流浪獒群崛起之後，王者之位就易主了。2016年，有北京的學者就在高原上拍到了流浪藏獒的一系列生態行為， 包括追捕岩羊、逼退棕熊、與雪豹搶食等等。
或許單個的藏獒不是雪豹、西藏棕熊的對手，但成群的藏獒是能吊打高原一切動物的存在，是新晉的「高原之王」。
也有人不相信狗能與野獸爭鋒， 事實上狗在與野獸的生存較量中，還會有不小的優勢，因為狗食性雜、適應能力強，繁殖能力強，社會屬性強。
參考澳洲的野犬，早先不也在與袋狼的生存競爭中獲勝了嗎？在當下的澳洲，澳洲野犬成了唯一的大型食肉動物，是當地的「百獸之王」。而藏獒本身就是高原犬種，又大又猛，高原上沒有野獸能與獒群匹敵。
野生獒並不是完全野生，它們一般生活在村落和寺廟的周圍，主要依賴當地人的投喂生活，野生獒大多數比較瘦小，其中也夾雜著很多血脈班雜的藏狗，這些獒戰鬥力並不十分強悍，但是數量眾多。它們並非完全沒有作用，相反是保護村莊和寺廟的重要力量，它們形成了一道屏障，讓野獸幾乎無法靠近。
野生獒中也有一些強大的藏獒，它們並不喜歡被投喂，或單獨行動，或者三兩成群在野外生活，這是真正的野生世界，必須與狼群、雪豹等猛獸正面競爭，挑戰性極高。
野生獒從出生開始就如同野獸一般生活，與狼群的戰鬥司空見慣的，而野生獒的死亡率也最高，很少能夠壽終正寢，經常在戰鬥中去世。
野生獒的生活方式與野獸十分相似，它們可以狩獵一些大型哺乳動物，也可以土撥鼠等小動物為食物，在長期的演化下，野生獒的狩獵技術十分嫺熟，生存能力高超。
流浪獒沒有藏獒的習性傳承，也沒有趨利避害的本能，面對雪豹等猛獸，流浪獒會進行圍攻，而這樣做卻沒有任何生存意義，僅僅是屈從本性，因此流浪獒的生存率比較低。而野生獒在沒有食物衝突的情況下，很少會主動挑釁野獸。
藏獒是一種文化歷史的傳承，也是一種生活方式的象徵，藏獒忠誠、勇敢，是犬類中的優秀代表。人類短暫的喜愛只會給藏獒帶來更多的災難，如今，流浪藏獒已經成為了一種生態的負擔，希望它們的生存遵循自然規律，不再因為人們的炒作而改變。
