在多數有大猩猩元素的影視作品裡面，我們都會看到大猩猩捶打胸部展示力量的經典畫面，多發於戰鬥前夕，因此大猩猩用雙手握拳捶胸部的這一動作，也被認為是它們要戰鬥的前奏，譬如著名好萊塢大片《金剛》裡面的主角，在打鬥前、打鬥中，都出現了這一標誌性的動作。
《金剛》裡的標誌性動作
但是你知道嗎？其實我們對大猩猩這一動作的認知，其實是有偏差的，新的研究表明，大猩猩做出這一標誌性動作所代表的意義，其實並不是要開戰，恰恰相反，它是要避免開戰，就連我們以前所認為的它是用雙拳捶胸部，也都是不正確的，事實上 它雙手彎弓呈杯狀，跟給嬰兒拍嗝的手勢很像，這樣能使發出的聲音更響。
給嬰兒拍嗝的手勢圖解
提到大猩猩，很多人都喜歡用「銀背大猩猩」來形容這一類動物，但事實上「銀背」是有特指的。
現存全世界能夠被稱之為猩猩的物種，一共有7種，而被稱為大猩猩的則有4種，分別是 東部低地大猩猩、東部山地大猩猩、西部低地大猩猩，以及克羅斯河大猩猩。
與西部大猩猩相比，東部的大猩猩毛髮更黑也更長，臉也更長，尤其是東部山地大猩猩，其毛色是所有大猩猩裡面最黑的。
大猩猩家族
大猩猩與人類的親緣關係很近，科學研究發現，它們的基因序列和人類的基因序列，平均相差僅1.6%左右，大約在700萬年前，它們與人類有一個共同的祖先。
大猩猩是現存最大的靈長類動物，多數成年雄性的體重能夠達到136-195千克，身高為140-180釐米，臂展有230-260釐米；
雌性體型要小一些，體重大約為雄性的一半到三分之一左右。
不是所有的大猩猩都能稱之為銀背大猩猩，只有那些成年雄性，背部的毛髮呈現出了銀色，一直延伸到臀部，才能稱之為「銀背大猩猩」。
銀背大猩猩
言歸正傳，關於大猩猩用雙手捶打胸部的這個行為，其實一直以來都有相關的研究，但根據2021年4月8號發表在《科學報告》雜誌上的一篇研究論文顯示，大猩猩的這一標誌性動作，似乎包含著更多的資訊，而且也不是我們以往認為的「是戰鬥的前奏」。
作者愛德華·萊特及其他研究者從2014年1月至2016年7月，就在盧旺達火山國家公園花費了3000多個小時，觀察並記錄下了25只不同雄性大猩猩，超500次的捶胸事件，從而為世人揭開了這一謎題。
山地大猩猩在錘它的胸部
研究發現，捶打胸部這一動作在大猩猩族群裡面很常見，不管是成年的，還是幼年的大猩猩，都會做出這一動作，而做出這一動作，可以有效地避免種群間的矛盾。
儘管大猩猩有健壯的體型、強大的肌肉和鋒利的尖牙，但它們種群內似乎很少發生打鬥，這或許與它們捶打胸部這一動作有關。
大猩猩捶打胸部，能夠向其他動物傳遞出一些信號，比如自己的身高體重、身體狀態啥的，好讓對手在找自己打架之前，最好考慮清楚。
大猩猩打架
通過某一特定行為動作，或外在特徵，傳遞某些信號，在動物世界中很常見，比如老虎臉上的髯毛，一些成年雄虎，在成為虎王之後，臉上會漸漸長出長長的髯毛，看上去更加霸氣和兇狠。
又比如雄獅的鬃毛，顏色越深，除了表示年齡越大之外，也代表著基因越優秀、身體素質越好。
因為深色且濃密的鬃毛，在非洲大草原這一生態系統下是不利因素，因為它更吸熱，也更容易感染寄生蟲。而頂著濃密深色鬃毛，卻沒有染病身體依然健康的雄獅，則代表著它們身體更好、基因更優秀、更能抗寄生蟲，因而也更能得到母獅的青睞。
獅子
大猩猩捶打胸部的這一動作，也能傳遞出類似的信號，有助於它們求偶找物件。
研究者發現， 體型更大的大猩猩，其捶打胸部所發出的聲音頻率比體型小的更低，主要原因是大體型的大猩猩，其喉部附近有著更大的氣囊。
在大猩猩這一物種裡面，體型越大代表著在未來的生存競爭中有更大的優勢能活下去，因而能更容易得到母猩猩的青睞， 低沉而響亮的捶打聲，往往能吸引到附近的雌性大猩猩。
研究者在2015年11月至2016年7月間，記錄下了六隻成年雄性山地大猩猩的36次捶胸部的動作，發現做這一動作 所持續的時間、捶胸次數，以及頻率都跟體型大小無關，有關的只是聲音頻率，頻率越低代表體型越大，所以通過辨別聲音的頻率，就能準確地知道對方的體型大小、戰鬥力強弱，因而能很好地避免大猩猩之間的戰鬥。
大體型、強壯的銀背，通過捶胸發出聲音警告和趕走較弱的對手，小體型的大猩猩能通過聲音避免與更強的對手接觸的同時，也能通過捶打胸部向更強的對手發出一些警告：比如雖然我體型較小，但與我打鬥也是要付出一定代價的。
大猩猩家庭
無論是東部的大猩猩還是西部的大猩猩，都生活在植被茂密的雨林當中，這使得捶胸部發出聲音這一動作在其種群內顯得十分重要，因為茂密的植被遮擋住了視線，而捶打聲的傳播距離能超過一公里，能很好地起到警示和資訊傳遞的作用，這與氣味標記有異曲同工之妙。
