剛開始懷孕的老虎，憑肉眼是完全看不出的，但是通過一些行為表現，我們可以很快就判斷出來。
老虎是高度獨居的貓科動物，即便是配對的雄虎與雌虎，也僅在發情期的時候短暫在一起，除此之外二者在日常中並沒有過多的交流，這使得它與其他獨居的貓科動物有顯著的差異。
判斷一隻母虎究竟有沒有懷孕，則從它有沒有趕走雄虎這件事上就能看出來。 當雌虎處於發情期的時候，它會發出一種化學信號，這種信號不同於往常的氣味標記。
同時它還會增加吼叫的頻率，以便向周邊的雄虎傳遞出「我已經發情啦」的信號。而雄虎接收到這種信號時，會馬上聞味聽聲而來，經過短暫的接觸之後，就是交配期。
當雄虎與雌虎在一起生活一段時間之後， 雌虎性格一反常態，由發情初期的曖昧，變得暴躁易怒，且時不時對雄虎的示好大打出手，這就表明雌虎已經受孕，而雄虎也很識趣的走開了。
參考我們人類，女性懷孕之後行動很不方便，因此不少人有疑問，母虎在受孕之後就將雄虎趕走了，那麼在往後的獨自生活中，會不會因為懷孕了而狩獵能力下降，捕獲不到獵物而餓呢？
又或者會導致戰鬥力下降，不低生境內的其他老虎、熊類，從而導致自己沒了命呢？
其實人們之所以有這樣的疑問，主要是將人類受孕之後的境況代入到野生動物的身上，這是不對的，因為野生動物與人類有著不同的一套育幼機制。
懷孕這件事其實對老虎的影響是比較小的，尤其是孕初期，幾乎不會對母虎造成任何負擔，它的行動能力一點也不會受限。之所以老虎能夠做到這樣，與老虎這一物種的生產機制有關。
首先母虎的孕期很短，只有三個半月左右，而在孕初期的時候，肚子幾乎沒有任何變化，憑肉眼甚至都無法判斷出來。 只有到了臨產的最後10-12天時間裡面，母虎的肚子才會逐漸隆起，呈現孕態。
即便是呈現孕態的母虎，依然擁有較高的行動能力，加之老虎多採取伏擊的方式狩獵，它生活在較多植被覆蓋的森林裡面，能巧妙地利用周邊遮蔽物與自身的偽裝色隱藏起來，等到獵物進入自己的伏擊圈才開始行動。
這樣的狩獵方式講求一個隱蔽性， 對追逐等需要大體力的技能要求不高，所以此時母虎雖然與未受孕時相比，狩獵能力下降了一些，但基本上這個差距處於忽略不計的范圍內，對老虎的日常生活是沒啥影響的。
另外，雖然老虎一年四季均可發情，但野生虎多傾向於在11月至來年的4月份之間發情，這樣能夠很好地保證幼崽出生之後，林中的獵物數量處於一個較高的水準。
換句話說就是當老虎肚子逐漸隆起時，雖然林中的獵物數量水準沒有達到巔峰期，但已經在很高的水準了，這對於母虎來說是一個有利的因素， 意味著它們即便是狩獵成功率下降了，也能通過獵物多、增加狩獵次數找補回來。
母虎行動力受限的階段幾乎只有它臨產的3-5天內，這個時候母虎的肚子已經大到極限值了，幼崽即將出生，所以它自然就喪失了大量的狩獵能力。
但對於此時的母虎來說，狩獵反而不是第一要事，在這3-5天時間裡面，它最緊迫的工作就是找一處安全隱蔽的場所，然後靜靜等待生產。
這個場所需要滿足兩個條件， 一是要足夠隱蔽，這樣能夠保證幼崽出生之後不會受到其他動物的威脅； 二是周圍要有足夠的獵物，保證母虎在育幼階段不需要跑太遠就能獵到食物。
通常來說，母虎會在領地的中心區域去尋找這樣的場所， 而且不會只找一處，一般是找3-8處，其中只有一處作為主巢穴，也就是產仔的場所，其他遮蔽所則供幼崽出生之後臨時居住。
獨居的老虎原本是沒有巢穴的，林中的任何一處地方都能成為它的棲息場所，而孕後期，它便會用樹枝在岩石下、灌木叢中搭建簡易的場所，作為固定的巢穴。
可能是這般「臨時抱佛腳」的緣故吧， 老虎搭建的巢穴很差，甚至從外觀上看都不能稱之為巢穴。但這也是母親的偉大之處，為了幼崽選擇固定了下來，總算是給了小老虎一個家。
老虎的巢穴
孕後期的確對老虎的活動產生了顯著的影響，那麼是不是處於這個階段的老虎，就容易受到其他老虎或者野獸的威脅呢？倒也不是。
老虎是一種領地意識極強的物種，雄虎的領地往往包含多隻雌虎，而雌虎的領地卻不會與其他雌虎的領地有重疊，加上老虎對領地的范圍要求大，一隻野生華南虎的領地大約需要70平方千米，這就意味著它與其他雌虎相遇的概率極低。
還有另外一個因素， 統治相鄰幾隻雌虎領地的雄虎，往往都是同一只，當它打敗老虎王時，會將老虎王的幼崽全部解決，以促使雌虎進入發情階段，這點跟雄獅的策略類似。
由於雄虎的這種策略所致，領地內的雌虎都趨於同一時段發情，那麼自然也就趨於同一時段受孕、同一時段產仔了。這就表示相鄰幾隻雌虎之間，行動不便的階段都是那幾日，自然也就不會產生爭鬥了。
老虎成年之後沒有天敵，縱觀亞洲所有現存老虎生境內，能夠有實力與之一戰的猛獸僅有熊這一類， 而無論是棕熊還是黑熊，都呈雜食性，且植物性質的食物占了主要的來源，所以狩獵並不是熊擅長的事。
而老虎經過漫長的演化，早已將狩獵技能打磨得爐火純青，針對不同獵物有著不同的狩獵手段，所以熊類在遇上老虎時，往往選擇避讓而不是進攻，只有少部分成年公熊，才會主動出擊。
但在那3-5天時間裡，遇上暴躁強悍公熊的概率又有多少呢？ 所以無論是母虎懷孕的前期還是後期，都不會讓它因懷孕這件事而挨餓，或者被其他猛獸進攻。
烏蘇裡棕熊
真正對母虎行為產生大影響的階段，不是懷孕階段，而是產仔後的兩個多月，研究表明，母虎在此階段內會做出諸多改變。
科學家們追蹤了一隻叫「瓦瓦拉」的母東北虎，發現它有娃之後， 活動范圍由原來的500平方千米，縮減到180平方千米，而且行動速度明顯快了不少。
母虎瓦瓦拉在產仔後的兩個多月時間裡面，所活動的范圍基本上都是以巢穴為中心的區域，這樣做的目的就是不會離幼崽太遠，而且花在狩獵路上的時間更少，以便騰出更多的時間與幼崽待在一起，因為老虎幼崽十分脆弱，母虎離開得越久，幼崽就越容易受到豹子、猞猁、狼、熊等猛獸的偷家。
另外， 「為母則剛」在母虎的身上得到了很好地體現。在母虎瓦瓦拉產仔之後，科學家們發現它的狩獵成功率明顯上升了，而且狩獵次數也更頻繁，所捕獵物體型也較之前有所增加。
畢竟老虎幼崽在出生後的6-8周時間裡面，幾乎完全依賴於母虎的奶水，所以母虎必須為此多進食，以保障有足夠的奶水供應。
而提高狩獵成功率、增加捕獵頻次，捕獲大型獵物，都是明智的做法。
