快訊
鱷魚的哨兵「牙籤鳥」,吃完飯張開嘴「坐等剔牙」,還會為他提供警報
2021/05/10

陽光照耀的午後,鱷魚飽餐一頓後爬上岸,張開大嘴懶洋洋地曬太陽。這個時候牙籤鳥就飛過來站在鱷魚的嘴裡,令草原上所有動物都害怕的鱷魚,小小的牙籤鳥站在它面前卻毫不膽怯,在鱷魚的嘴巴裡啄來啄去,鱷魚甚至舒服的眯起了眼睛。

這種現象被稱為共生關係,鱷魚和牙籤鳥,犀牛和牛椋鳥,都已經被認為是共生關係的典型案例了。

鱷魚最重要的武器就是它們的牙齒,牙籤鳥幫助剔除鱷魚牙齒中的殘渣剩飯和寄生蟲,保護鱷魚的牙齒,同時自己也能飽餐一頓。而且牙籤鳥還能充當鱷魚的哨兵,給鱷魚提供警報。這樣互惠互利,就達成了共生關係。

這種現象和說法最早是由希臘歷史學家希羅多德講述的,流傳這麼多年,人們對此一直堅信不疑。但是近幾年,有學者提出了不同的意見。

這些到非洲大草原上觀察的專家學者們,見到過鱷魚,見到過小鳥,但是從來沒人見到過有鳥類飛到鱷魚的嘴巴裡吃東西的。

到非洲大陸探險或者旅遊的人,也從來沒有拍到過這樣的照片。這種說法流傳了這麼多年,然而到現在出現的牙籤鳥到鱷魚嘴巴裡吃東西的照片還是那麼幾張,並且已經被認為是PS的。

那麼鱷魚和牙籤鳥這種互惠共生的關係是真的嗎?鱷魚需要牙籤鳥剔牙嗎?

哺孚乚動物大多都會換牙,但是只有一次換牙機會。像人類第一次長出來的牙就叫孚乚牙,換牙後就叫恒牙,再掉了就不會長出新的了。

但是鱷魚在它的一生中,會定期換牙,一生大約可以再生3000顆牙。短吻鱷的嘴巴裡有80顆牙,一顆牙最多可以換50次,一生最多可以換4000顆牙。

鱷魚的壽命一般在70-80年,一般都能活到100年,短吻鱷更是能夠活到150歲, 這麼換算下來鱷魚大概每三四年就會換一次牙。

小牙在老牙的下方慢慢長大,長成後就把老牙拱出去,鱷魚就又擁有一口新牙了。 保證這一過程平穩運行的是鱷魚的牙板幹細胞,可以在牙板隆起中發育成小牙,準備替換。

當然,經常換牙不代表口腔乾淨,食肉動物口腔哪有不滋生細菌的?

鱷魚經常換牙,跟它們的捕獵方式有關。

我們知道,鱷魚的咬合力非常恐怖,它們的捕獵方式往往是在水下伏擊。有來到水邊喝水的動物,鱷魚看準時機,就會緊緊咬住動物拖到水下,讓動物在水下無法呼吸。

有時候鱷魚也會拖入水下後猛地上躍,將動物甩到岸上,讓動物在缺氧中去世。

由於鱷魚的牙齒不能切割和咀嚼,遇到小的動物它們則是整塊吞入,遇到大的動物則要用力咬著動物的身體在樹上甩,一直忙活成可以直接吞咽的小塊,或者足夠軟爛的小肉塊,才能吃下。

這種捕食方式對鱷魚的牙齒傷害非常大,也對鱷魚的牙齒要求非常高,所以鱷魚才會定期換牙,更新自己的牙齒。

那麼既然鱷魚會定期更新自己的牙齒,更何況它們的牙齒根本不能用來咀嚼,那麼嘴巴裡的食物碎屑能有多少?需要牙籤鳥去剔牙?

這麼大的牙縫,確定會塞牙嗎?

就算是塞牙了,當鱷魚沉到水下,水流的衝擊也能把碎屑帶走,完全不需要一個小鳥去給鱷魚剔牙啊。

牙籤鳥飛到鱷魚嘴裡,而鱷魚沒有將牙籤鳥吃掉,這種現象可能會發生。雖然鱷魚非常兇狠,但是它們的食量並不大,而且很耐餓,在沒有進食的情況下鱷魚可以生存六年。

而且我們總能看到鱷魚大張著嘴,其實是因為鱷魚皮太厚了,它們需要張著嘴散熱。

所以,在陽光照耀的午後,鱷魚飽餐一頓後,可能就是大張著嘴在散熱,好讓自己好好休息一下。 至於飛到自己嘴邊的這只小鳥,剛吃完一頓飽飯,鱷魚可能單純是看不上這點只能塞牙縫的肉。

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