大虎頭蜂是分佈于亞洲的一種胡蜂，也是世界上體型最大的胡蜂，體長約為4~5公分，翼展可達7公分。
相比之下，一般的蜜蜂中最大的蜂王也才只有2公分不到，雄蜂和工蜂就更小了，只有1公分出頭。
體型上的巨大差異讓大虎頭蜂具有了以一當十的能力，而它們最可怕之處在于極強的攻擊性。
成年的大虎頭蜂只吃果實和花蜜以及飲用獵物的體液，但它們的幼蟲卻是完完全全的食肉動物。
圖注：胡蜂像蜂巢攻擊
因此，為了給幼蟲提供足夠的食物，它們常常「光顧」蜜蜂的蜂巢，或是單獨出擊，或是成群出擊。
單只大虎頭蜂進攻蜂巢的時候只會抓取蜂巢門口的工蜂，通常只會抓一隻回去，而當多隻大虎頭蜂一起進攻時，它們則會將抵抗的蜜蜂一隻只除掉，然後抓取蜜蜂的幼蟲並搶走蜂蜜。
對於西方養殖的蜜蜂來說，5~7只大虎頭蜂就可以攻陷一個蜂巢，一隻大虎頭蜂每分鐘幾乎可以咬下40只蜜蜂的頭部，這簡直就是它們的噩夢。
蜜蜂如何活下來
大虎頭蜂如此強勢，但顯然自然界中的蜜蜂並沒有消失，那它們是如何活下來的呢？這就要說到蜜蜂的防禦手段了。
我們上面說了大虎頭蜂的進攻模式有兩種，單只出擊和聯動出擊，其實，在一般情況下大虎頭蜂都是單只行動的，只有在繁殖期後饑餓的它們才會成群捕食。
所以，在大多數的情況下它們面對的是數量不多的大虎頭蜂，那它們是如何進行防禦的呢？
按照我們的經驗，蜜蜂一定是用它唯一的武器——螫針抵禦敵人的，但事實是大虎頭蜂體表有著堅硬的外殼，螫針無法刺入。
科學家在越南發現，當一隻大虎頭蜂單槍匹馬闖入蜜蜂的領地時，蜜蜂的應對方法是蜂擁而上將其團團圍住。
緊湊的「蜂球」會使大虎頭蜂的溫度緩緩上升，一旦「蜂球」內部溫度超過47度，大虎頭蜂就會被熱倒。
熱倒大虎頭蜂通常需要幾個小時，雖然在我們看來算不上很高效，但對於蜜蜂來說這已經是極大的成功了。
單只大虎頭蜂可以用聚成「蜂球」的方式除掉，那如果是成群的大虎頭蜂來犯，它們又該如何應對呢？
以大虎頭蜂的除掉蜜蜂的速度，當多隻大虎頭蜂侵入時，再用「蜂球」的手段可能並不容易消滅它們。
最新的研究表明，亞洲蜜蜂已經發明了一種新的防禦手段，這種防禦可以讓它們的生存率大為提高。
圖注：蜜蜂在蜂巢周圍塗糞便
這種防禦手段不是什麼新的進攻陣法，而是能讓大虎頭蜂只可遠觀而不可靠近的特殊「武器」——便便。
研究人員發現，如果大虎頭蜂入侵蜂巢，蜜蜂就會從附近的鳥類或哺乳動物的糞便堆中收集一些固體廢物，然後將其塗抹於蜂巢外。
當蜂巢外被塗身上了一層「便便」後，大虎頭蜂就很少來造訪了，它們似乎很不願意穿過塗滿便便的入口。
更有研究證明，一個塗有便便的蜂巢從未被大虎頭蜂佔領過，這足以說明這種「武器」的高效。
但為什麼大虎頭蜂會懼怕便便這個問題科學家還並沒有搞清楚，他們推測可能是其中某些化學成分對大虎頭蜂有刺激作用。
圖注：螳螂可以抓胡蜂
最後
大虎頭蜂通常只在亞洲分佈，但在歐美也有它們的蹤跡，同樣的，這個強大的ㄕㄚ手對當地的蜜蜂種群產生了極大的破壞。
相比于亞洲蜜蜂，歐洲和北美的蜜蜂遭受了更嚴重的損失，因為它們並未掌握我們上文提到的兩種防禦手段。
不過，這也不能怪它們，畢竟大虎頭蜂不是當地的物種，它們得需要一段時間才能學會如何應對這個恐怖的敵手。
當然，對於歐美的養蜂人來說，就可以直接幫助蜜蜂實施「便便防禦工程」了，亞洲蜜蜂的新發明很靠譜。
