阿佤山並不是一座具體的山，而是以雲南滄源與西盟為中心的佤族聚居區，統稱為「阿佤山」。上個世紀五六十年代，這裡的人還過著刀耕火種、刻木記事的原始生活。
這裡是瀾滄江支流之源，與緬甸接壤，原始森林茂盛，野生瓜果豐富，加上洞穴較多，非常適宜野生動物棲息繁衍。孟加拉虎、金錢豹、長臂猿與大蟒等野生動物以前經常在阿佤山出沒。
奇怪的是，阿佤山的西北部有片一望無邊的原始森林，當地人叫它孟冷山，是阿佤山區中較高大的一座山峰，從古到今，當地人從不敢輕易進山去打獵。當然，村民不是怕山中藤蘿纏繞，也不是怕野獸出沒，而是怕被山中一種叫「狜」的東西掠走。
那麼，「狜」到底是什麼動物呢？它又為何總出現在阿佤山的森林裡呢？
據《綠葉》報導，阿佤山班洪寨有個小夥叫胡德仁，17歲國中畢業後就在家務農。1957年8月27日，生產隊安排他和張老大一同到大黑山西南邊去守包穀地。
這天早上9點多，胡德仁巡視完包穀地後，便回到窩棚裡靠在床上抽煙想心事。突然，一個似人似猿的「狜」從山林裡闖了下來，還向他的窩棚走來……
呆若木雞的胡德仁，張嘴想喊張老大，但不知什麼原因，他怎麼叫都叫不出聲來，把他急得團團轉，「狜」還沖他咧著嘴笑。
不僅如此，「狜」還爬上床並側身倒下，和小夥子睡在一起，順便把長滿毛的雙手按在他的胸口上，時不時往下摸他的大腿……（此處省略90字）
過了兩三分鐘，張老大發現很多鳥正在吃包穀，就大聲叫胡德仁快出來，去一起趕鳥。「狜」這才受到驚嚇，慌忙起身，往山林方向跑了。
猛角小學的民辦教師李明智介紹說，自己從猛董返回翁丁寨的途中，被一頭「狜」抓傷。直到現在，右手上還留有當初被「狜」抓破的傷痕。
那是1967年秋天，太陽快落山了，李明智沿著山間小道來到翁丁寨的一個山岔口。他突然尿急，就往路旁森林深處走了一百米。突然就聽到後背唰唰唰地響，李明智初以為遇到野豬了，忙回頭一看，發現是一個披頭散髮的「女人」，正笑嘻嘻從樹林裡走出來。
李明智連忙強忍住了小解，正準備離開時，卻發現來者並不是什麼「女人」，而是一頭全身長毛的「狜」，約1.4米高。這傢伙張著一個大嘴，直接朝他撲去，看樣子是想來抱他。
情急之下，李明智趕緊閃躲，但還是被「狜」抓住了手臂。李明智急中生智，使出渾身解數一拳打向「狜」的胸部，「狜」被打得後退了兩步，一屁股摔倒在地上。痛得嗷嗷叫了兩聲後，「狜」站起來走進樹林，還不住地轉過頭來看。
據說四永小學的李應昌老師曾打死一頭「狜」，還留著它的一隻腳掌。1980年春節，寨子裡準備到村後的大黑山去圍獵，特意把李應昌安排在永爪岔路口等待獵物。
突然，山梁上突然跑出一個似人非人的怪物，那傢伙也發現了他，趕緊掉頭往回跑，還甩了甩頭髮，李應昌嚇得忙開了一槍，把它打倒在地。
這傢伙直往坡下滾，最後死在山溝裡，坡地上流滿鮮血。等李應昌趕到，發現原來眼前的死者是一頭「狜」，頭髮很長，渾身毛髮灰黑色，個子在1.6米左右。
李應昌請村民田上拐幫忙把「狜」抬回家。其妻子聽說「狜」可以做藥材，就割下一隻腳掌，穿孔曬乾後，一直留了下來。
在拱撒寨，據說一頭「母狜」連續幾天夜訪村民胡老三家的竹樓。1982年8月30日淩晨，雞剛叫兩遍，一陣腳步聲把胡老三從睡夢中驚醒，他聽到一個黑影撥開了他家門閂後，走了進來，竹樓地面也跟著晃了起來。
胡老三立刻起床，赤腳追了過去，一個全身長毛的「狜」奪門而去，還把竹樓板踩爛了幾處。胡老三回屋後十分納悶，趕緊加固了門閂，才爬上床，一直到天亮，他都嚇得沒敢再睡覺。
沒過兩天，屋裡又傳來一陣急促的腳步聲，一個1.9米高的「母狜」站在離床頭不到2米遠的地方，它的頭頂到屋頂，渾身毛茸茸，正伸開兩手朝他撲了過來。
胡老三氣急敗壞，用盡自己全身的力氣，一拳朝「母狜」的臉上打去，卻打了個空，他順手取下牆上的柴刀，準備與「母狜」拼命，「母狜」這才戀戀不捨地走了。
第5天晚上，胡老三剛剛睡下，就聽到樓下豬叫，他趕緊起身下樓，讓他大吃一驚的是，昨晚那個「母狜」，從他家豬欄中拖著一頭100多斤的豬，慢慢走進屋後的林子裡。
據說，諾恩村的獵手李開業還親眼見過「母狜」洗澡。1991年6月的一天下午，他正與3名同村村民外出打獵。途經河邊時，他們隱約聽見一陣嬉笑聲，于是上前一看，結果發現4個披著長髮的「母狜」正在河裡洗澡，形體與人相似，皮毛呈棕色，它們還互相用毛茸茸的手掌擦著背。
一個20來歲的村民對準其中一個「母狜」就是一箭，「母狜」中箭，在水中掙扎了一會兒就死了。然而讓人吃驚的是，樹叢中突然沖出了4頭身材魁梧的「公狜」，它們撿起石塊向李開業他們砸了過來。
無奈，它們也許怕獵人的弓箭，在其同伴的掩護下，一頭高大的「公狜」從水中背起那頭被射死的「母狜」，走進了森林，眼裡還流露出仇恨。
阿佤山區的確是一片神秘的土地，在這裡的佤山村寨中，上面這樣關于「狜」的傳說還有很多很多，有許多村民都聲稱親眼見到過「狜」。
根據村民的描述，這裡的「狜」，其實就是所謂的野人。它們分兩種：一種是小「狜」，另外一種是大「狜」。
小「狜」臉跟人差不多，額頭上有皺紋，耳朵與鼻子都跟人差不多；它們個頭小，一般在1.2-1.6米之間，重不到100斤，有個約2公分長的尾巴；除頭髮外，全身毛髮稀疏，多呈灰黑色，毛細軟，臉毛麻色，腳毛發黑，背上還有一條深棕色的毛。
大「狜」身材魁梧，一般身高在2米左右；臉上大下小，長形，嘴巴略突出，兩顆大門牙有人的手指那麼寬，耳朵比人的要大一些，額頭有毛，整個面孔十分像人；腿又粗又長，大腿有飯碗粗，小腿細，走路無聲；身體很胖，腰粗，屁股肥大；渾身是毛，毛髮長，呈現棕紅色，背上毛很多，胸前毛少。
不管大「狜」還是小「狜」，它們像人一樣，都有喜怒哀樂，會哭也會笑，還十分怕羞；它們還會相互關照，如果同伴遭遇不測，大夥都會去幫忙；它們喜歡在地面上生活，也會下河捉魚，還能搬運樹幹；它們有一個特定的生活習慣，那就是到了7-9月份，都出來尋找配偶。
阿佤山區自從1960年傳出有「狜」出現後，嚇得村民都不敢前往山上種地。當地政府出面懇請中國科學院、北京動物研究所與昆明動物研究所來幫忙調查。
1962年初，吳汝康院士帶領8名專家組成了雲南阿佤山野人考察隊，在阿佤山密林中，背著乾糧，走訪了3個多月。
調查隊員訪問時，瞭解到距離縣城一百多公里的培秀村，多年前有人打死過一頭「狜」。考察隊立刻前往，找到獵殺過「狜」的第六代後人漢昌。結果在他家裡，除了那支火槍槍管外，沒有發現任何與「狜」相關的東西。
由于阿佤山區傳說出現「狜」的地方沒有公路，調查隊員只好乘車在周圍轉了轉，遇到可疑的地方，就派幾個年輕人走進原始森林邊上四處看看，連一根「狜」毛都沒找到，最後僅抓到2只長臂猿。
但是所有目擊者沒有一個說「狜」像長臂猿，有個獵人還嘲笑說，如果我們獵人連長臂猿都分不清，那不如死了算了。最後，這次考察無果而終。
時任雲南省社科院研究員的王懿之，1981年從村民手中拿到了號稱「狜」的腳掌，急忙帶回了昆明，他請來了雲南大學生物系的何曉瑞教授等人，一起做了一個初步鑒定：可以肯定的是，這不是一般的猴類。
北京自然博物館原副館長周國興教授從現有的一些標本推斷：「狜」可能是靈長類動物中的大型猴類——短尾猴。但是短尾猴的身形大小與傳說中的「狜」相差巨大。
1984年1月，王懿之老師百忙中又請來國內著名的古人類學家賈蘭坡教授鑒定，他最後的結論是：這個標本的趾尖呈菱狀球形，趾細長，大趾發達，這些都跟合趾猿相符合，可能是合趾猿。
無獨有偶，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、動物研究所、以及上海自然博物館等單位的專家也鑒定為合趾猿。
這一鑒定似乎很有道理，因為合趾猿個體高大，外貌與人相似，當地群眾就把它誤認為「狜」也是情理之中的事情。
「狜」的傳說在阿佤山已有上百年歷史，但可惜的是，到現在都還沒有找到直接證明「狜」存在的有力依據，也沒有抓獲一例活「狜」。
在眾多「狜」的目擊報告中，除去有些是編造的，許多目擊者當時處于高度緊張或者驚恐的狀態，而且由于距離太遠沒有看清，誤將已知的動物看成了「狜」，或者將一些不認識的動物當成了「狜」，也不是沒有可能。
