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動物學家在仙人掌上發現白頭海雕巢,住著一家四口,具體位置保密
2021/09/26

美洲雕,也就是白頭海雕,作為一種北美洲特有的猛禽,從1782年開始,就被定為美國國鳥,並出現在了美國的國徽之上。通常情況下,一對白頭海雕會終生相伴,在它們的一生中,修築巢穴是件大事,既要便于捕食,又要牢固耐用,靠近河流的大樹和懸崖附近都是不錯的選擇。

最近,一名遊客在美國亞利桑那州一個水庫附近遊玩時,意外地看到仙人掌上有個大巢,野生動物學家觀察後確定這是自1937年以來的首次發現。

白頭海雕的巢以大出名,粗細不等的樹枝交錯製成骨架,然後用羽毛墊底,一個巢修修補補就是最佳的棲息所,在其20到30年的生命中,幾乎都會居于同個巢穴中。從直升機勘測的結果看,這次發現的大巢中,居住的是一對白頭海雕和兩隻幼崽。

我們可以簡單計算一下,一個白頭海雕的巢長寬大約都有3米,重量可達上百斤,一隻成年雌性白頭海雕重量約4公斤,一隻成年雄性白頭海雕6公斤,每年的繁殖季節,雌性白頭海雕會產下兩枚蛋,小白頭海雕從孵化出殼後一直生活在巢穴中,直到4個月大時才離巢獨自生活,粗略加起來整個巢穴的重量可達幾百斤,這麼大的巢,仙人掌能撐得住嗎?

能讓白頭海雕築巢的仙人掌當然不是普通品種,而是一種名為樹形仙人掌(saguaro cactus)的植物,它是美國和墨西哥交界處索諾蘭沙漠(The Sonoran Desert)的典型植物,也是亞利桑那州的標誌和象徵。樹形仙人掌種類很多,能長到15米左右,它們是昆蟲、鳥類和其他小動物的天然居所。

一直以來,都有白頭海雕在樹形仙人掌上築巢的說法,但是從1937年至今的83年裡都沒有相關的發現,就連1937年的記錄也只是文字的報導,所以對于很多人來說,白頭海雕在仙人掌上築巢是「無圖無真相」。從2000年開始,就有專門的猛禽管理機構試圖追尋樹形仙人掌上的白頭海雕巢,但苦于始終無果,沒想到這次被遊客意外遇見了。

根據野生動物學家的說法,白頭海雕的這次「回歸」意義非凡,因為它們一度瀕危,正如蕾切爾·卡森在《寂靜的春天》中所寫的那樣,20世紀50年代的美國由于DDT的濫用,即使是白頭海雕這樣的美國國鳥,也曾難逃殺蟲劑中有害化學物質的危害,雌鳥不產卵,產出的卵孵化不出後代,白頭海雕因此數量急劇下降,再加上捕獵和棲息地的喪失,白頭海雕從1782年的10萬隻減少到僅剩千餘隻。直到2007年左右,經過幾十年的保護,它們的數量才逐漸恢復到近8000對,白頭海雕也才被移除了瀕危物種的名錄。如今能夠看到白頭海雕重新在仙人掌上築巢,說明亞利桑那州沙漠生態環境的改善,植物和動物都得以維繫和繁衍。

研究者並沒有公佈白頭海雕巢的具體位置,他們表示,為了保護白頭海雕的棲息地以及其安全,巢穴位置不宜公開,但人們可以從飛機航拍的照片中,觀賞到白頭海雕和樹形仙人掌共生的和諧畫面。

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